San Diego: Anreise und Verkehr

In San Diego wird – wie im restlichen Land auch – auf der rechten Straßenseite gefahren.

Die dargestellten Höchstgeschwindigkeiten können natürlich durch Verkehrsschilder verringert oder auch erhöht werden. Es ist unabhängig von den hier gegebenen Informationen empfehlenswert, beim ADAC, dem AvD oder den Verkehrsclubs in dem betreffenden Land detaillierte Informationen einzuholen

Das Auto ist für über 80% von San Diegos Einwohnern aus dem alltäglichen Leben nicht wegzudenken. Es ist das wichtigste Fortbewegungsmittel, was sich auch an den vielen umfangreichen Schnellstraßen und dem verzweigten Autobahnnetz zeigt. San Diegos wichtigeste Autobahn ist dabei die Interstate 5, welche an der mexikanischen Grenze (in San Ysidro) beginnt. Sie verläuft zunächst durch San Diego, bevor sie über Los Angeles, Sacramento und Seattle verläuft und schließlich an der kanadischen Grenze endet.

Weitere bedeutende Autobahnen und Schnellstraßen in bzw. bei San Diego sind die Interstates 6, 15 und 805 sowie die State Routes 52, 54, 56, 67, 76, 78, 79, 94, 125, 163, 188 und 905.

Der öffentliche Nahverkehr San Diegos, der sich aus Straßenbahn, Bus und Personenzug (Amtrak) zusammensetzt, wird nur von etwa 3% der Stadtbewohner benutzt.

Höchstgeschwindigkeit
Die jeweils zulässige Höchstgeschwindigkeit auf den Straßen ist ausgeschildert. Generell gilt: Auf Interstate Highways je nach Bundesstaat 55 bis 75 m.p.h. (Meilen pro Stunde). Das entspricht 89 bis 121 km/h. Außerhalb San Diegos darf auf freien Strecken 65 m.p.h., also 105 km/h gefahren werden, auf US- und State Highways 55 m.p.h. (ca. 90 km/h) und innerhalb San Diegos 25 bis 30 m.p.h., was 40 bis 48 km/h entspricht.
Grundsätzlich sind neben den dargestellten allgemeinen Geschwindigkeitsbegrenzungen die durch Schilder gekennzeichneten Geschwindigkeitsbegrenzungen strikt einzuhalten.

Promillegrenze
In San Diego herrscht für alle Auto- und Motorradfahrer eine Alkoholpromillegrenze von 0,8. Sollte der Verdacht auf Fahren unter Alkoholeinfluss (DUI, Driving under the influence) aufkommen, wird eine Blutuntersuchung vorgenommen.

Sonstige Regeln
Das Mindestalter zum Autofahren liegt in ganz Kalifornien bei 18 Jahren. Ausnahmen bestehen dabei für Einheimische, die ein Sondertrainig absolviert haben. Sie dürfen auch schon mit 16 Jahren fahren.

Grundsätzlich ist das Rechtsabbiegen selbst an einer roten Ampel erlaubt. Diese Regel nennt man right on red.

Das Benzin in den USA ist preiswerter als in Europa. An Tankstellen muss oft im Voraus bezahlt werden. Getankt wird das Benzin in Gallonen, wobei eine Gallone 3,78 Litern entspricht.

Alle Insassen im Auto müssen einen Sicherheitsgurt anlegen. Kinder unter 4 Jahren müssen in einem geprüften Kindersitz Platz nehmen und Kinder unter 6 Jahren in einem speziellen Sicherheitssitz.

In Kalifornien besteht weiterhin Helmpflicht für alle Motorradfahrer sowie für alle Radfahrer unter 18 Jahren.

Alle Unfälle müssen dem Department of Motor Vehicles angezeigt werden, sobald ein Personenschaden besteht oder sobald der Sachschaden die Grenze von 500 Dollar übersteigt.

Mietwagen
An allen Flughäfen sowie im Stadtgebiet San Diegos gibt es die großen internationalen Autovermietungen. Für Touristen bestehen meist Pauschaltarife und Rabatte. Von Kreditkarteninhabern wird oft keine Anzahlung verlangt. Ein "Economy" oder "Compact" entspricht einem normalen europäischen Auto, "Standard" ist eine große Limousine. Das geforderte Mindestalter des Fahrers ist je nach Autovermieter unterschiedlich. Vor allem Reisende unter 25 Jahren sollten sich hierzu rechtzeitig informieren. Häufig wird neben dem deutschen auch ein internationaler Führerschein (IDL, International Driving Licence) verlangt.

Wer es teurer mag, kann sich eine Limousine leihen. Zu den größten und besten Anbietern gehören Top Cat Limousine, Aall In Limos, San Diego Limobuses, A Plus Limousine, Royality Limousine und San Diego Limousines.

In bzw. bei San Diego gibt es einige internationale und nationale Flughäfen.

Der San Diego International Airport liegt nur etwa zehn Autominuten von Downtown entfernt. Er wird von Fluggesellschaften wie American Airlines, Delta Airlines, Continental Airlines, Northwest Airlines, United Airlines und US Airways angeflogen sowie von den Billigfluggesellschaften JetBlue und Southwest Airlines. Die einzigen internationalen Verbindungen führen den Reisenden nach Mexiko oder Kanada. Reisende aus anderen Ländern müssen über Los Angeles oder San Francisco fliegen.
Airport Shuttles schließen den Flughafen mit San Diego Downtown an. Für die etwa zehn minütige Strecke werden etwa US$15 pro Person berechnet.

Der zweite Flughafen von San Diego, der McClellan-Palomar Airport, gehört zur Stadt Carlsbad, einem etwa 45 Kilometer von San Diego entfernten Ort. Er wird von United Express angeflogen, die eine Verbindung zwischen San Diego und Los Angeles gewährleisten.

Der Tijuana International Airport liegt ebenfalls in der unmittelbaren Umgebung von San Diego und bietet mehrere Flüge von Mexiko aus an. Zudem werden Verbindungen von Shanghai und Tokyo bereit gestellt.

Amtrak
Der Personenzug Amtrak verkehrt ab dem historischen Santa Fe Depot in Downtown (1050 Kettner Blvd.). Dieser Bahnhof liegt an der frequentierten Pacific Surfliner Route, die nach Los Angeles und San Luis Obispo führt. Tickets sind am Bahnhof erhältlich.
Das Santa Fe Depot befindet sich ein paar Gehminuten von den San Diego Downtown Hotels entfernt und nahe der San Diego Bay. Die Buslinie 992 ("Airport Flyer") vekehrt zwischen dem Depot und dem San Diego International Airport.

Es gibt einen weiteren Bahnhof beim Old Town San Diego Historic Park. Er wird meist für Reisen innerhalb des San Diego Countys benutzt, obwohl er an Wochenenden und Feiertagen auch vom Amtrak angefahren wird.

Coaster
Ein weiterer Personenzug, der Coaster, ist eher ein Pendelzug, der nördlich von Downtown beginnt und an der Küste entlang bis ins nördliche San Diego County fährt, und zwar den ganzen Weg bis nach Oceanside. Dort trifft er auf den Metrolink Rail Service (aus Los Angeles) und den Sprinter Rail Service (aus Escondido). Der Zug verkehrt meist nur an Wochentagen während der Hauptverkehrszeiten. Zudem fährt er eingeschränkt an Samstagen, aber nicht an Sonntagen.

Der öffentliche Busverkehr ist sehr effektiv, aber nicht unbedingt für Touristen. Manche Busse fahren bis spät in die Nacht, bedienen dabei dann aber nicht mehr alle Stadtteile, so dass eine genaue Planung im Voraus angeraten ist. Das Busfahren in San Diego ist im Allgemeinen sehr zeitaufwändig, so dass ein Mietwagen diesem Abenteuer vorgezogen werden sollte. Wer sich nur in Downtown und näherer Umgebung aufhalten möchte, kann den Bus aber in Erwägung ziehen.

Eine einfache Fahrt mit dem Bus kostet in San Diego US$ 1. Es ist unbedingt darauf zu achten, dass man das Fahrgeld passend bei sich hat. Aus Sicherheitsgründen führen die Fahrer nämlich kein Geld mit sich und können demnach auch kein Wechselgeld herausgeben.

Das Metropolitan Transit System (MTS) gewährleistet den Busverkehr in fast alle Teile des San Diego Countys. Allerdings sind diese Angebote nicht immer regelmäßig. Außerdem besteht eine zeitaufwändige Verbindung zwischen den einzelnen Stadtteilen San Diego. Informationen erhält man in allen MTS-Büros in der Broadway Street (Downtown).

Busverbindungen außerhalb des Countys liefert u.a. GotoBus, die Tickets nach Anaheim, Los Angeles und Las Vegas anbieten. Die berühmten Greyhound-Busse haben eine Haltestelle in Downtown (Broadway Street), und private Anbieter gewährleisten Verbindungen in weitere kalifornische Städte sowie nach Mexico. LuxBus offeriert ebenfalls vier tägliche Verbindungen nach Anaheim, Los Angeles, and Las Vegas.

Die Straßenbahn der Stadt ist der San Diego Trolley, der von MTS betrieben wird und hauptsächlich den Touristen sowie den Menschen dient, die von den südlichen und östlichen Teilen San Diegos nach Downtown gelangen wollen.

Es gibt insgesamt drei Trolley-Linien. Während die Blue Line zwischen der mexikanischen Grenze in San Ysidro und der Altstadt (über Chula Vista, National City und Downtown) verläuft, verkehrt die Green Line von der Altstadt nach Santee (über Mission Valley und SDSU). Die Orange Line schließlich verbindet die östlichen Städte El Cajon und La Mesa mit San Diego Downtown.

Die Straßenbahnen verkehren jeden Tag von 5 Uhr früh bis Mitternacht. Sie sind für alle Touristen unbedingt zu empfehlen, weil man mit ihnen alle bedeutenden Sehenswürdigkeiten (bspw. Balboa Park) sowie das Shopping Center Fashion Valley und auch Mexiko erreichen kann. Tickets erhält man an jeder Haltestation. Dort sind Fahrkartenautomaten aufgestellt, die man relativ einfach bedienen kann. Neben den Tickets für eine einzelne Fahrt in Downtown gibt es noch die Mehrtagestickets.

Taxis gibt es natürlich auch in San Diego. Für Menschen, die es eher preiswerter mögen, sind sie aber nicht sehr zu empfehlen, denn sie sind sehr teuer und keine gute Alternative zur effektiven Straßenbahn.