Der Dugong (Dugong ducon) ist eine Seekuhart aus der Familie der Gabelschwanzseekühe (Dugongidae) in der Ordnung der Seekühe (Sirenia). Das Aussehen der Tiere ist ein wenig gewöhnungsbedürftig. Da die Tiere sich meist im rüben Wasser aufhalten und hier beim Schwimmen nur ihre Kopfoberseite und Nasenöffnungen aus dem Wasser ragt, sind sie schwer auszumachen.
Gliederung, Taxonomie
| Ordnung | Seekühe (Sirenia) |
|---|---|
| Familie | Gabelschwanzseekühe (Dugongidae) |
| Gattung | Dugong |
| Art | Dugong (Dugong ducon) |
Ausländische Bezeichnungen
- Englisch:
- Spanisch:
- Französisch:
Aussehen
Die Tiere erreichen eine Größe bis zu maximal 4 m, im Mittel jedoch um 3 m - bei einem Gewicht zwischen 250 bis 900 kg, im Mittel um 400 kg. Die Weibchen sind etwas größer als die Männchen.
Ihre glatte Haut ist braun bis dunkel-grau gefärbt und hat in Abständen von 2 bis 3 cm kurze Tasthaare. Die zwischen 35 bis 45 cm langen Vorderflossen dienen fast ausschließlich zum Lenken beim Schwimmen, während die Schwanzflosse (Fluke) zur Fortbewegung dient.
Sie unterscheiden sich neben der Größe vor allem durch ihren Schädel.
Vorkommen
Man findet die Dugongs an den Küsten von Ostafrika bis nach Vanuatu in der Südsee. Dabei grenzt ihr Vorkommen im Norden an den 26. nördlichen Breitengrad und im Süden am 27. südlichen Breitengrad. Erwähnenswert ist, dass es nur in den australischen Küstengewässern größere zusammenhängende Bestände der Tiere gibt
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