San Diego: Sehenswürdigkeiten

San Diego bietet seinen Besuchern eine große Vielfalt an Sehenswertem ab. Da wäre zuerst einmal die Altstadt zu nennen, aus welcher noch die spanische Gründerzeit spricht. So kann man etwa im Old Town San Diego State Historic Park die restaurierten Adobe-Häuser sehen, welche aus luftgetrockneten Ziegeln (span. Adobe) gefertigt worden sind. Einige viktorianische Bauwerke aus dem späten 19. und dem frühen 20. Jahrhundert bietet das interessante Gaslamp Quarter, das 1857 von Alonzo Horton gegründet wurde. In diesem historischen Distrikt haben sich unzählige Kunstgalerien und Antiquitätenläden angesiedelt.

Neben den wundervollen Bauwerken der Stadt, zu denen u.a. die Kirche San Diego de Alcalá (19. Jahrhundert) gehört, oder den kulturellen Einrichtungen wie dem Old Globe Theatre oder dem San Diego Maritime Museum lockt die Stadt auch mit ihrem fast 5km² großen Balboa Park, in dem sich neben vielen Museen zudem der berühmte Zoo von San Diego befindet. Der Park eignet sich überhaupt hervorragend als Ausgangspunkt jeder Stadttour.

Eine fantastische Aussicht auf San Diego hat man vom südwestlichsten Punkt der (kontinentalen) USA, dem Point Loma. Und vom ebenfalls dort gelegenen Cabrillo National Monument kann man zwischen Januar und Anfang März Hunderte von Grauwalen an der Küste Kaliforniens entlangziehen sehen. 100 Kilometer lange Sandstrände runden jeden Aufenthalt in San Diego ab, zu dem für die meisten auch noch ein Abstecher ins Nachbarland gehört: Denn nur 30 Kilometer entfernt liegt die mexikanische Grenze.

Gaslamp Quarter
Das 1857 von Alonzo Horton gegründete und eigentlich „New Town“ genannte Stadtviertel verdankt sich den Vorstellungen Hortons, San Diego vom Presidio Hill und dem Mission Valley etwas näher an den Ozean heranrücken zu wollen. Heute ist das historische Gaslamp Quarter ein beschaulicher, aber auch lebendiger Ort voller liebevoll restaurierter Häuser, Kunstgalerien, Cafés, Antiquitätenläden, Restaurants und Spezialitätenläden. Sein Name bezieht sich auf den Umstand, dass die Straßen der Gegend auch heutzutage noch mit Gaslaternen erhellt werden.

La Jolla
Der mit dem spanischen Begriff für „Juwel“ bezeichnete Stadtteil von San Diego breitet sich an der Pazifikküste aus und ist vor allem wegen seines Unterwasserschutzgebietes sowie wegen der feinen Strände so beliebt. Von diesen sind v.a. der für seine Surfszene so bekannte Pacific Beach zu nennen sowie der Black’s Beach, an dem sich neben Surfern auch die Freunde der Freikörperkultur treffen, die hier Kaliforniens einzigen nudistenfreundlichen Strand genießen. Weitere wichtige Bestandteile von La Jolla sind das Scripps Institution of Oceanography, das Salk Institute for Biological Studies, die University of California sowie das Birch Aquarium. La Jolla begeistert weiterhin durch die große Zahl an teuren Boutiquen.

Wer sein Herz für Robben erwärmen kann – und wer kann das nicht? -, wird La Jolla ebenfalls lieben, denn seit einigen Jahren treiben sich diese glitschigen Grobmotoriker am Strand des Children's Pool (= künstliche Bucht nahe der City) herum. Ein Bundesgesetz schützt die Tiere, so dass man wohl oder übel mit ihnen schwimmt - oder gar nicht.

Old Town-Mission Valley
Dieses Gebiet von San Diego besteht aus der sehr touristisch gewordenen Altstadt und dem Mission Valley. Letzteres stellt San Diegos kommerzielles Zentrum dar und beinhaltet eine ganze Reihe von Einkaufsmöglichkeiten im großen wie kleinen Stil. Neben vielen historischen Häusern aus der Gründerzeit San Diegos sind u.a. folgende Sehenswürdigkeiten nicht zu verpassen:

• Casa de Estudillo
• Junipero Serra Museum
• Mason Street Schoolhouse
• Mission San Diego de Alcala
• Mormon Battalion Visitors' Center of San Diego
• Old Town San Diego State Historic Park
• Post Museum
• San Diego Courthouse
• Sheriff's Museum
• Wells Fargo History Museum
• Whaley House

Die Altstadt erreicht man am einfachsten mit der Grünen Linie (Green Line) der Straßenbahn, indem man an der Haltestelle „Old Town“ aussteigt.

Point Loma
Der vor der Pazifikküste gelegene Stadtteil San Diegos besticht durch eine grandiose Landschaft und diverse Sehenswürdigkeiten, zu denen vor allem das Cabrillo National Monument und der Alte Leuchtturm gehören.

Seaport Village
Hierbei handelt es sich um ein zwar sehr touristisches, dafür aber nicht weniger schönes Dörfchen, das sich gleich neben dem Hafen von San Diego ausbreitet.

Cabrillo National Monument
Im ehrenvollen Gedenken an Juan Rodríguez Cabrillo wurde das gleichnamige Nationalmonument von San Diego erbaut. In jedem Oktober wird dort das Cabrillo Festival gefeiert, dass daran erinnert, wie Cabrillo am 28. September 1542 als erster Europäer an der Westküste Nordamerikas vor Anker ging. Gekrönt wird das gewaltige Monument von einer Statue Cabrillos, die 1939 vom Bildhauer Alvaro de Bree im Auftrag der Regierung Portugals angefertigt und den USA geschenkt worden ist. Die mehr als vier 4 Meter hohe Statue wiegt etwa sieben Tonnen.

California Tower
Der California Tower wurde für die Panama-California Exposition in den Jahren 1915 und 1916 errichtet, welche der Fertigstellung des Panama-Kanals gedachte. Architekt des 60 Meter hohen und 1914 vollendeten Turmes war Bertram Grosvenor Goodhue. Das aus 100 Glocken bestehende Glockenspiel des Turmes, der Bestandteil des San Diego Museum of Man ist, läutet alle 15 Minuten.

Casa de Estudillo
Dieses wundervolle historische Adobe-Haus in San Diegos Altstadt steht nach einer liebevollen Restauration wieder in altem Glanz vor dem Betrachter.

Coronado Bridge
Die beeindruckende Coronado Brücke erreicht man von der California State Route 75 aus.
Sie überspannt in ihrer ganzen Erhabenheit die Bucht von San Diego.

Leuchtturm von Point Luma
Der Old Point Loma Leuchtturm ist bereits seit dem Jahre 1854 das unumstrittene Wahrzeichen der Stadt. Er thront über Point Loma, einem in Küstennähe gelegenen Stadtteil San Diegos. Vom alten Leuchtturm aus kann man in den Wintermonaten die Grauwale an der pazifischen Küste vorbeiziehen sehen.

Mason Street Schoolhouse
Das in der Mason Street gelegene Schulhaus in San Diegos Altstadt wurde 1865 als erstes öffentliches Schulgebäude eingerichtet. Es kann besichtigt werden. Der Eintritt ist frei.

Mormon Battalion Visitors' Center of San Diego
Ebenfalls in der Altstadt San Diegos liegt in der Juan Street dieses Monument, das an die vielen Mormonen erinnert, die im US-mexikanischen Krieg für ihr Land gekämpft haben.

Santa Fe Depot
San Diegos Bahnhof wurde bereits zur Jahrhundertwende erbaut. Er besticht durch seine große Eingangshalle mit ihrem erhabenen historischen Charme.

Whaley House
Das in der San Diego Avenue in der Altstadt gelegene Gebäude ist das berühmteste Spukhaus der Stadt. Es Haus steht auch nachts zur Besichtigung frei und sollte von allen Furchtlosen insbesondere zu Halloween besucht werden.

Old Adobe Chapel
In der Altstadt von San Diego kann man diese alte Adobe-Kirche bewundern, die in der Conde Street zu finden ist.

Empfängnis-Kirche
Die wunderschöne römisch-katholische Empfängniskirche in der Altstadt von San Diego ist ein erhabener Kolonialbau, der dezent in weiß und blau gehalten ist.

Kirche San Diego de Alcalá
Am 16. Juli 1769 wurde die San Diego Mission Church (auch Mission San Diego de Alcalá) als erste Kirche Kaliforniens von Pater Presidente Junípero Serra gegründet. 1773 fand in der Kirche die erste christliche Begräbniszeremonie im so genannten Alta California statt. Vater Luís Jayme, der im Jahre 1778 öffentlich hingerichtet wurde, liegt unter der Kanzel begraben. Die gegenwärtig zu sehende Gotteshaus indes ist der dritte Nachfolger der "Ur-Kirche" und geht auf das 19. Jahrhundert zurück.

Balboa Park-Museen
Der Balboa-Park beheimatet eine ganze Reihe von Museen. Zu diesen gehören u.a. das Aerospace Museum, das Museum of Man und das Natural History Museum.

Junipero Serra Museum
Wer sich diesem Museum widmet, bekommt es mit San Diegos historischer Stadtgründung zu tun und der Etablierung von Kaliforniens erster Mission. Das im Presidio Park gelegene Museum beinhaltet auch einen Turm der fantastische Ausblicke auf die Stadt emöglicht.

San Diego Maritime Museum
Das Museum ist Heimat einer Sammlung von Segelschiffen aus dem 19. Jahrhundert. Wohl interessantester Bestandteil ist sicherlich der Star of India, das älteste noch aktive Segelschiff der Erde.

San Diego Museum of Art
San Diegos Kunstmuseum entstand 1922 und untergliedert sich in die Abteilungen für Amerikanische, Europäische, Asiatische sowie Zeitgenössische Kunst. Neben den Kunstwerken des Museums sind auch Exponate zur Naturwissenschaft ausgestellt.

Sheriff's Museum
In der Altstadt liegt dieses Museum, das sich der Geschichte von San Diego Sheriff's Department verschrieben hat. Der Eintritt ins Museum ist zwar frei, doch wird eine kleine Spende erwartet.

Timken Museum
Das Timken Museum ist überregional vor allem wegen der interessanten Altmeistersammlung bekannt.

USS Midway Museum
Dieser ehemalige Flugzeugträger kann nun von der Öffentlichkeit besucht werden. Man sollte sich einer der geführten Touren anschließen, um die interessantesten Hintergründe zu erfahren.

Wells Fargo History Museum
Der Eintritt zu diesem noch immer historisch möblierten Bankbüro in San Diegos Altstadt ist frei.

Old Globe Theatre - The Old Globe
Das im Balboa-Park gelegenene alte Globe Theater bietet in jedem Jahr mehr als 15 Theaterstücke und Musicals an, ist aber auch Aufführungsort für andere musikalische und Tanzaufführungen.

San Diego Opera
Die San Diego Oper ist Heimat des Sinfonieorchesters, das zu den besten des ganzen Landes gehören soll. Zudem wird das Ballett- und Opernhaus zu den zehn besten Opern der Vereinigten Staaten gerechnet.

San Diego State University (SDSU)
Diese staatliche Universität ist schon 1897 gegründet worden, womit sie der drittälteste Standort staatlicher Universitäten in Kalifornien ist. Momentan studieren an der Hochschule etwa 34.500 Studenten, was vor ihnen auch die Schauspieler Gregory Peck, Carl Weathers und Raquel Welch getan haben – allesamt später berühmt gewordene Absolventen.

University of California, San Diego (UCSD)
Die 1960 gegründet UCSD, deren Campus in La Jolla liegt, untergliedert sich in mehrere einzelne Colleges, an denen momentan über 26.200 Studenten studieren. Zur Universität gehören die renommierten Forschungsinstitute Scripps Institution of Oceanography und San Diego Supercomputer Center.

University of San Diego (USD)
Diese katholische Privatuniversität bildet derzeit fast 7.500 Studenten aus und stellt den Zusammenschluss des 1949 gegründeten San Diego College for Women und der 1954 etablierten University of San Diego dar.

Balboa Park
Der Balboa Park ist mit seinen 4,9 km² San Diegos größte und beliebteste Parkanlage. Er beinhaltet neben vielen Museen und dem 60 Meter hohen California Tower auch wundervolle Gebäude, die zur Panama-California-Weltausstellung (1915) und zur internationalen California-Pacific-Ausstellung (1935) im spanischen Barockstil erbaut worden sind. Im Balboa Park, der sich zudem bestens als Ausgangspunkt jeder individuellen Stadttour eignet, finden sich Familien zum Picknick, aber auch Sportler ein, um zu joggen, Fahrrad zu fahren oder zu walken. Besonders schöne Bestandteile des Parks sind die Wasserspiele und Grünanlagen sowie nicht zuletzt der weltberühmte San Diego Zoo.

Birch Aquarium
Zu den Bestandteilen des fantastischen, in La Jolla gelegenen Birch Aquariums gehören ein riesiger Seetangbehälter, Fischaquarium sowie Exponate zur physischen Ozeanografie.

San Diego Wild Animal Park
Der 7 km² große Wildpark ist neues Zuhause für eine ganze Reihe von gefährdeten Tierarten, die ursprünglich aus Afrika, Europa, Asien, Australien, Nord- und Südamerika stammen. Der zu den größten Sehenswürdigkeiten San Diegos gehörende Park legt großen Wert auf eine möglichst natürliche Umgebung, so dass die darin lebenden 3.500 Tiere (aus über 400 Arten) naturnah und artgerecht erlebt werden können.

San Diego Zoo
Der weltberühmte Zoo San Diegos, welcher im Jahr 1915 im Zusammenhang mit der Panama-California-Weltaustellung entstand, ist im Balboa Park zu finden. Er verfügt über mehr als 4.000 Tiere aus mehr als 800 Arten, die auf 0,43 km² eine neue Heimat gefunden haben. Der zu den größten Zoos der Erde gehörende Tierpark kann über Busführungen, Fahrten mit einer Gondelbahn ("Skyfari"), aber natürlich auch individuell erlebt werden. Der Zoo ist vor allem für seine großzügigen Anlagen bekannt welche die natürlich Lebensumgebung der Tiere nachbilden. Weiterhin erwarb sich der Zoo einen exzellenten Ruf durch die Aufzucht von bedrohten Tierarten. Die Hauptattraktionen des Zoos sind sicherlich die Affen, Pandas, Eisbären, Elefanten sowie der einzige Albinokoala der Welt.

Sea World San Diego
Eine Niederlassung der bekannten Sea World-Kette gibt es in San Diego am südlichen Ufer der Mission Bay. Eröffnet wurde das Sea World in San Diego im Jahr 1964 und umfasst heute eine Fläche von ca. 0,76 km². Zu den beliebtesten Meeresbewohnern des gigantischen Aquariums gehören natürlich die obligatorischen Delphine, aber auch Wale, Haie, Rochen und sogar Eisbären sind zu bewundern.

Cox Arena
Die Cox Arena von San Diego ist Heimspielstätte des College Basketball Teams, das zur San Diego State University gehört. Das Stadion steht übrigens auf dem Campus der Universität.

Tony Gwynn Stadium
Das ebenfalls auf dem Campus der San Diego State University gelegene Stadion wird vor allem vom Aztecs College Baseball Team verwendet.

PETCO Park
Nahe des Gaslamp Quarters liegt mit dem PETCO Park ein brandneues Baseball-Stadion, das insbesondere von den Major League Baseball Padres verwendet wird. Zum Stadion gehören einige sehr bemerkenswerte Elemente wie etwa das Western Metal Supply Co. Building, das einst ein Warenhaus gewesen und nun in die Sitzreihen integriert worden ist.

Qualcomm Stadium
Das im Mission Valley zu findene QS dient San Diegos professionellem Football Team als Heimstätte.

Torrey Pines Golf Course
Der berühmte Torrey Pines Golf Course befindet sich im Stadtteil La Jolla. Hier wird immer im Februar jedes Jahres die PGA Tour Buick Invitational ausgetragen.

San Diego wird im Westen vom Pazifischen Ozean begrenzt, der nahe der Stadt die San Diego Bay formt. Somit liegt die kalifornische Metropole am größten und tiefsten Ozean der Welt. Das auch als „Stiller Ozean“, „Großer Ozean“ oder schlichtweg „Pazifik“ bezeichnete Gewässer erhielt seinen Namen übrigens vom lateinischen „pacificus“, was so viel wie der „Friedfertige“ oder der „Frieden Schließende“ bedeutet. Dieser etwas ungewöhnliche Name hängt mit den positiven Erfahrungen zusammen, welche die ersten Seefahrer aus Europa mit dem (damals ruhigen) Riesengewässer machten. Der mit seinen Nebenmeeren ganze 181,34 Mio. km² und mithin etwa 35 % der Erde bedeckende Gigant verfügt über eine Fläche, die größer ist als alle Kontinente zusammen. Seine tiefeste Stelle liegt bei unglaublichen 11.034 Metern u. NN.

Für die Einwohner und Besucher San Diegos bietet die Nähe zum Ozean einige hervorragende Aktivitäten an. So laden die ausgedehnten Strände zum Sonnen und Schwimmen ein, aber auch zum Surfen, Windsegeln oder (jedes Jahr in den Wintermonaten) zum Beobachten der Grauwale, die dann immer in riesiger Anzahl an der Küste vorbeiziehen. Eine ausführliche Beschreibung des Pazifischen Ozeans finden Sie hier >>>

Für die Einwohner und Besucher San Diegos bietet die Nähe zum Ozean einige hervorragende Aktivitäten an. So laden die ausgedehnten Strände zum Sonnen und Schwimmen ein, aber auch zum Surfen, Windsegeln oder (jedes Jahr in den Wintermonaten) zum Beobachten der Grauwale, die dann immer in riesiger Anzahl an der Küste vorbeiziehen.

Zu den beliebtesten Stränden der Stadt gehören der Imperial Beach im Süden der Stadt, der Coronado sowie die Strände der Beach-Städte Ocean Beach, Mission Beach, Pacific Beach und La Jolla. Hinzu kommen noch die guten Schwimm- und Surfgelegenheiten an der nördlichen Küste San Diegos.

San Diego verfügt über den am schnellsten wachsenden Kreuzfahrthafen der Westküste. Jährlich legen 180 Kreuzfahrtschiffe am B Street Pier Cruise Ship Terminal an, wobei viele davon zu Holland America Line, Carnival Cruise Lines oder Celebrity Cruises gehören. 110 davon starten oder beenden ihre Reisen sogar direkt in San Diego. Dabei gehen die Fahrten u.a. zur mexikanischen Riviera oder nach Hawaii. Außerdem liegen in San Diego zahlreiche Schiffe der US-Pazifikflotte.