Schottland: Feiertage, Veranstaltungen und Landessitten

Es gibt eine Reihe von Feiertagen, die kein festes Datum haben, sondern sich nach dem Zeitpunkt des Osterfestes richten. Das Osterfest fällt auf den ersten Sonntag, der auf den ersten Vollmond nach Frühlingsanfang folgt. Die Fastenzeit, die 46 Tage dauert, beginnt am Aschermittwoch und endet am Karsamstag. Pfingsten ist 50 Tage nach Ostern. Das Fronleichnamfest wird am 2. Donnerstag nach Pfingsten gefeiert. Allerheiligen wird bei den orthodoxen Christen am 1. Sonntag nach Pfingsten begangen, bei den katholischen Christen liegt der Termin jedoch fest auf dem 1. November. Am 31. Oktober wird bei den Protestanten der Reformationstag begangen. An diesem Tag findet auch das Halloweenfest statt.
In Schottland, wie im restlichen Großbritannien, gibt es die so genannten "Bank Holidays", die zuerst im Jahr 1871 durch den "Bank Holidays Act" eingeführt wurden. Im Allgemeinen sind die heutigen Bank Holidays festgelegt für den Neujahrstag, Karfreitag, Ostermontag, den Maifeiertag, den letzte Montag im Mai, den letzten Montag im August und die Weihnachtsfeiertage vom 25. bis zum 26. Dezember.

• 1. Januar New Year’s Day (Hogmanay)**
• 2. Januar Ney Year’s Bank Holiday
• 25. Januar Burns Day/Night Geburtstag von Robert Burns
• März/April Good Friday Karfreitag
• 1. Montag im Mai May Day Maifeiertag
• Letzter Montag im Mai Spring Bank Holiday/Victoria Day Der Geburtstag der Königin Victoria
• 1. Montag im August Summer Bank Holiday/Trade Holiday Lokaler Feiertag
• Letzter Montag im September Trade Holiday Lokaler Feiertag
• 25. Dezember Christmas Day 1. Weihnachtstag
• 26. Dezember Boxing Day 2. Weihnachtstag
• 31. Dezember New Year’s Eve (Hogmanay)**

Hogmanay**
Hogmanay ist einer der bedeutendsten schottischen Festtage und wird am Abend des 31. Dezember bis in die Morgenstunden des 1. Januar gefeiert.

Hinweis
Am 25. Januar, dem Burns Day und am 31. Dezember New Year’s Eve, hat der Schotte keinen freien Arbeitstag. Denn ein Feiertag bedeutet für den Schotten keinesfalls immer Arbeitsbefreiung, auch wenn dies in vielen Gewerbebranchen und vor allem in der Verwaltung so üblich ist.
Auch an Feiertagen kann gearbeitet werden. Fallen der 25. bzw. 26 Dezember und der 1. bzw. 2. Januar auf einen Samstag oder Sonntag, werden die Feiertage am nächsten regulären Arbeitstag nachgeholt.
Der 3. und 4. Januar sind dann Feiertage, aber mit normalen Öffnungszeiten für Geschäfte.

Hinweis
In Schottland feiert man gerne und oft mit für den Besucher skuril anmutenden Aktivitäten, wie dem Werfen von Baumstämmen, dem Steinestoßen oder dem Verbrennen von Schiffen. Viele Feste werden jedoch nur lokal gefeiert.
Im Folgenden sind die wichtigsten Feste Schottlands in alphabetischer Reihenfolge dargestellt.

Blair Atholl Highlands Gathering
Ende Mai ist dann das Blair Atholl Highlands Gathering, an dessen Parade die Atholl Highlanders - die einzige Privatarmee in Schottland - teilnimmt. Bei den Wettbewerben werden u. a. Steine in Fässer gehoben oder man misst sich im Tauziehen.

Celtic Connection
Die Celtic Connection ist ein lokales Folkfestivals und findet in der zweiten Januarhälfte in Gasgow mit etwa 300 Konzerten und Workshops statt.

Common Ridings
Zwischen Juni und August kann man in vielen Ortschaften der Border-Region in Schottland die Common Ridings erleben. Dabei handelt es sich um eine Mischung aus Jahrmarkt, Musikparade und kostümiertem Reiterfest.

Edinburgh Festival International Fringe
Drei Wochen umfasst dieses Festival, das ursprünglich ein spontanes und alternatives Straßentheaterfest war. Längst hat sich dieses Festival etabliert und bietet heute über 1.500 Produktionen aus aller Welt.
Zur Festivalzeit im August verdoppelt sich die Einwohnerzahl von Edinburgh und es kommen über 400.000 Besucher in die Stadt. Laien wie Profis treten hier gleichermaßen auf:
Es treten Komödianten, Jongleure, Pantomimen, Tänzer und Gaukler in Clubs sowie auf öffentlichen Plätzen auf - vor allem vor der National Gallery.
www.edfringe.com

Edinburgh Fringe Festival
Zeitgleich zum Edinburgh International Festival findet das Edinburgh Fringe Festival statt, das sich in den letzten Jahren zu einem der größten Kunstfestivals der Welt entwickelt hat.
Hier wird im Gegensatz zu den etablierten Künstlern des Edinburgh International Festival eher der Nachwuchs präsentiert. Eine der besten Gelegenheiten im europäischen Kulturkalender für junge Künstler, um bemerkt zu werden

Edinburgh Hogmanay
Zum Jahreswechsel kann man die Schotten in Edinburgh ausgelassen erleben. Am 29. Dezember findet zunächst eine Fackelprozession statt, die auf dem Calton Hill mit einem Freudenfeuer endet. Am 30. Dezember wird ein Straßenkarneval auf der George Street veranstaltet.
Zu Silvester steigt dann die Royal Bank-Street Party, bei der die Teilnehmer Abendgarderobe tragen. Um Mitternacht singt man gemeinsam die Sylvester-Hymne "Auld Lang Syne". Danach folgt das so genannte "First Footing", bei dem man bei Fremden oder Freunden bei denen noch Licht brennt, anklopft, da der erste Besuch im neuen Jahr Glück bringen soll.

Edinburgh International Science Festival
Auf dem Anfang April stattfindenden Edinburgh International Science Festival werden neue Forschungsergebnisse und naturwissenschaftliche Entdeckungen vorgestellt.

Edinburgh Folkfestival
Mitte April wird in der Stadt das Edinburgh Folkfestival gefeiert.

Folk Fest auf Orkney
Dieses lokale Fest auf den Orkney-Inseln mit der Hauptinsel Mainland findet in der dritten Woche im Mai statt.

Folk Festival in Arran
Das Folk Festival auf der Isle of Arran ist ein lokales Ereignis und wird in der zweiten Woche im Juni gefeiert. Die Insel umfasst eine Fläche von 430 km² - bei rund 5.000 Einwohnern.
Die Insel liegt im Firth of Clyde im Westen Schottlands

Geburtstag von Robert Burns
Am 25. Januar wird in ganz Schottland in Restaurants und Pubs der Geburtstag von Robert Burns mit Whisky, Haggis und seinen natürlich dem Verlesen seiner Gedichte gefeiert.
Robert Burns (1759 - 1796) war ein schottischer Dichter, der zahlreiche Gedichte, politische Texte und Lieder verfasst hatte.
Sein bekanntestes Lied ist Auld Lang Syne, das inzwischen Teil der britischen Tradition geworden ist.
Burns zählt neben Walter Scott () als bedeutendster schottischer Dichter, der im Land eine geradezu kultische Verehrung genießt.

Glasgow on Ice
Auf dem George Square kann jeder auf der größten Outdoor-Eisbahn Europas einen Monat lang Schlittschuh laufen. Natürlich gibt es auch besondere Themenabende und die beliebten Ice-Discos.

Glastonbury Festival
Das Glastonbury Festival ist das größte Freiluftfestival der Welt. Am bekanntesten ist es für sein Musikprogramm, es bietet jedoch auch zeitgenössische Tanz-, Theater- und Comedy-Aufführungen.

Hering Queen Festival
Ende Juli/Anfang August wird die Heringskönigin beim Hering Queen Festival in der Ortschaft Eyemouth gewählt.

Highland Games
Die Highland Games, die von Juni bis September in ganz Schottland stattfinden gehören zu den größten und wichtigsten Festen im Land. Ursprünglich waren sie ein Teil beim der Treffen schottischer Clans in den Highlands.
Heutzutage werden sie jedoch weltweit überall dort gefeiert, wo eine größere Anzahl Schotten leben.

Landwirtschaftsausstellung
Die größte Landwirtschaftsausstellung Schottlands findet in der letzten Juniwoche in Edinburgh statt.

Military Tattoo
Die spektakulärste Militärparade der Welt erstreckt sich über einen Zeitraum von drei Wochen und findet auf der Esplanade im Schatten des Edinburgh Castle statt. Darsteller aus über 30 Ländern sorgen dafür, dass die knapp 220.000 Zuschauer vor Ort und 100 Millionen vor dem Bildschirm hervorragend durch diesen internationalen Paradefavoriten unterhalten werden, 35% der Besucher kommen aus dem Ausland.
www.edintattoo.co.uk

Remembrance Day
An diesem Tag werden in Schottland und ganz Großbritannien sowie in Frankreich und Belgien dert Opfer des Ersten Weltkrieges und anderer Kriege gedacht.
m Allgemeinen wird dem offiziellen Festakt von Kriegsveteranen beigewohnt. König George V. hat den Gedenktag am 7. November 1919 eingeführt.

Royal Highland Gatherings
Am ersten Samstag im September ereignen sich die Royal Highland Gatherings in der Ortschaft Braemar in den Highlands. Zu dem Fest erscheinen sogar Mitglieder der königlichen Familie.

Shetland Folkfestival
In der letzten Aprilwoche findet das Shetland Folkfestival auf den Shetland-Inseln mit ihrer Hauptstadt Lerwick statt.

Skye & Lochalsh
In der zweiten Juliwoche findet das größte gälische Fest, das Skye & Lochalsh statt. Die Insel Sky ist mit einer Fläche von 1.656 km² die größte und bekannteste Insel der Inneren Hebriden an der Westküste von Schottland.
Die Ortschaft Kyle of Lochalsh liegt gegenüber von Skye an der 1995 errichteten Skye Bridge

St. Magnus Festival
Das St. Magnus Festival beginnt Mitte Juni und wird auf den Orkney-Inseln eine ganze Woche lang gefeiert.

Up Helly Aa Feuerfest
Dieses Fest findet jährlich am 31. in Lerwick der Hauptstadt der Shetland-Inseln statt. Einer der Höhepunkte ist die Verbrennung eines Wikingerboots.

World Pipe Band Championships
Dias World Pipe Band Championships ist das größte Ereignis der Dudelsackfreunde. Über 5.000 Musiker aus bis zu 250 Bands der ganzen Welt nehmen daranteil; sie kommen auch aus Kanada, den USA, Australien und anderen Ländern.

Die Briten und damit auch die Schotten, sind ein Volk der Sportzuschauer. Eine große Anzahl an nationalen und internationalen Wettkämpfen ist das ganze Jahr hindurch beliebt und gut besucht. Viele wichtige Wettkampfsportarten kommen außerdem aus Großbritannien wie zum Beispiel Fußball, Golf, Tennis und Cricket. Obgleich sie politisch zu einer Nation gehören, lassen sich die Briten im Sport jedoch nicht vereinen und die Teams von England, Schottland und Wales spielen in der Regel als separate Länderteams auch bei internationalen Wettkämpfen.

Hier seien einige der wichtigsten Sportveranstaltungen des Landes aufgelistet:

• Die jährliche Five Nations Rugby Union beginnt im Februar und endet im März. Frankreich steht im Wettkampf mit den Teams Englands, Schottlands, Irlands und Wales´.
• Das Oxford and Cambridge Boat Race ist ein traditioneller Wettkampf der beiden Universitäten der Städte im Achterrudern. Er findet seit 1845 jedes Jahr im März auf der Themse statt.
• Das Pokalspiel in Wembley ist im Mai jeden Jahres der Höhepunkt des nationalen Fußballs.
• Das Grand National im April ist eines der bekanntesten Pferderennen der Welt und findet in Liverpool statt.
• Der London Marathon im April lockt jährlich Tausende von Langstreckenläufern in die Hauptstadt.
• Juni ist der Monat für das beliebte internationale Rasen-Tennistournier in Wimbledon.
• Im Juli werden wichtige Wettkämpfe wie das Pferderennen Royal Ascott und der Ruderwettkampf Henley Royal Regatta zu höchst wichtigen High Society Treffen, bei denen die neuesten Hutkollektionen und Sonnenbrillen des Adels und der Celebrities beinahe so wichtig scheinen wie die Leistungen der Sportler.
• Das wichtigste Ereignis für die Formel 1 Rennpiloten ist der britische Grand Prix im Juli in Silverstone.
• Über das ganze Land verteilt findet im Juli die beliebte britische Golfmeisterschaft statt.
• Das Cartier International Polo Turnier im Juli in Windsor ist hauptsächlich Treffpunkt für die Aristokratie, jedoch auch eines der größten Turniere seiner Art.
• The Ashes ist das bekannteste und älteste Cricket Turnier des Landes und findet im bekannten Lord´s Cricket Ground in London statt.
• Zusätzlich beherbergt London nun Olympia im Sommer 2012, wofür die Vorbereitungen jetzt schon auf Hochtouren laufen.

Großbritannien und auch Schottland besittzen zahlreiche traditionsreiche Landessitten.
Besonders auffallend sind zunächst der Linksverkehr sowie weitere kleinere Eigenheiten, die sich über unterschiedlich funktionierende Wasserhähne und Türklinken bis hin zu den Steckdosen erstrecken.

Die traditionellen Pubs (Public Houses), die gerne und oft von allen Generationen besucht werden, schließen im Vergleich zu anderen Ländern immer noch sehr früh, auch wenn die gesetzliche Regelung, dass Pubs um 23 Uhr schließen müssen, abgeschafft wurde. Teil der "Pub-Culture" sind ganz sicher außerdem die traditionellen "Sunday Roasts" und "Pub Quizzes" (Spieleabende). Der traditionelle "Builder's Tea" (Schwarzer Tee mit Milch) ist immer noch eines der Lieblingsgetränke der Briten, der bekannte "5 o'clock Tea" inzwischen jedoch eher eine Seltenheit.

Den Schotten eilt noch heute hartnäckig der Ruf voraus, langhaarige Highlander im Kilt zu sein, die mit einem Dudelsack auf den Hügeln im Nebel stehen oder durch Gebirgslandschaften reiten. Diesem Ruf zum Trotz lebt heute der Großteil der Schotten ein modernes, europäisches Stadtleben. Die Arbeitslosigkeit ist vergleichsweise niedrig, das Einkommen entspricht den EU-Standards und es gibt ein breites kulturelles Angebot und viele Freizeitmöglichkeiten. Kurz und gut: Die Lebensqualität der Schotten ist recht hoch. In den ländlichen Gebieten Schottlands besteht nach wie vor ein ausgeprägter sozialer Zusammenhalt; außerdem ist der Schotte vor allem durch sein Geschichtsbewusstsein charakterisiert. Der Widerstandskampf gegen England hat die Schotten geprägt und ihr Nationalbewusstsein gestärkt. Sie sind stolz auf ihr schottisches Erbe, ihre gälischen Traditionen und Eigenheiten, ihre Nationalhelden, das Nationalgericht Haggis, ihr Nationalgetränk Whsikey, den Dudelsack, den Kilt und ihre Sportler, vor allem aus Rugby und Fußball. Die geheime Nationalhymne ist Robert Burns's "For Auld Landg Syne", dessen erste Zeilen wohl jedes Kind in Schottland auswendig kennt.
Schottland hat - gemessen an seiner Einwohnerzahl - überproportional viele Erfinder hervorgebracht. Man erfand hier den wetterfesten Regenmantel, das Fahhrad, den Asphalt, das Insulin, die Gasmaske, das Teleskop, die Farbfotografie und die selbstklebende Briefmarke. Und bis in die heutigen Zeiten hat der schottische Erfindergeist nicht nachgelassen: 1996 wurde das Klonschaf Dolly im Roslin-Institut bei Edinburgh geboren.
Der Familiensinn der Schotten hat seine Grundlage in der alten gälischen Kultur, deren Überlebensbasis das so genannte "Clanwesen" war. Der Clan ist in vielen Sprachen der Welt heute ein Synonym für "Sippe", und nichts anderes bedeutet auch das gälische Wort "clann". Seit dem frühen Mittelalter bildete sich in der Abgeschiedenheit der schottischen Hochlandtäler das Clansystem heraus: Es entstanden teils mächtige Solidargemeinschaften, die zusammen eine leistungs- und lebensfähige Gemeinschaft in der rauhen Natur und in den Kämpfen gegen Feinde bildeten. Die Clans von heute sind zwar eher lockere Gemeinschaften, dennoch verfügen manche Clanchefs noch heute über beträchtlichen regionalen Einfluss.
Die alte Sprache der Gälen, das Gälische, ist heute trotz aller Bemühungen eine aussterbende Sprache. Das Scots hingegen, das sich ebenfalls aus dem Altenglischen entwickelte, wird noch heute verbreitet gesprochen und unterscheidet sich vom Englischen vor allem im Wortschatz: Es hat rund 50.000 eigene Vokabeln und das ,r' wird anders als im Englischen gerollt - jeder Reisende wird sich in die eigenwillige Sprache erst einhören müssen.

Ungewöhnlich im europäischen Vergleich ist außerdem die Tatsache, dass alle öffentlichen Museen (ausgenommen temporäre Ausstellungen) kostenlos zugänglich sind.
Sie werden hauptsächlich durch die Einnahmen der staatlichen Lotterie finanziert. Außerdem kostenlos für alle Briten und Einwohner Großbritanniens ist das vielfach diskutierte und umstrittene Gesundheitssystem NHS (National Health Service).

Haggis
Haggis ist eine Spezialität aus der schottischen Küche und besteht aus dem Magen eines Schafes, paunch genannt, der mit Herz, Leber, Lunge, Nierenfett vom Schaf, Zwiebeln und Hafermehl gefüllt wird. Haggis ist mit Pfeffer scharf gewürzt, und das Hafermehl verleiht ihm eine etwas schwerere Konsistenz als Wurst