Europa

Geografische Daten

Europa reicht vom Nordpol bis nach Sizilien und von der Nordsee bzw. dem Atlantik bis zum Ural. Der Kontinent umfasst eine Fläche von rund 10.18 Mio. km², bei insgesamt rund 750 Mio. Einwohnern. Seine gesamte Küstenlinie beträgt rund 1,5 Mio. km. Europa umfasst insgesamt 47 Staaten, von denen 27 Staaten der EU angehören. Die Länder der EU umfassen eine Fläche von 4,476 Mio. km² - bei rund 447 Mio. Einwohnern.

Größter Staat
Der flächengrößte Staat Europas ist Russland mit einer Fläche von 17.075.400 km². Es gehört aber nur etwa ein Viertel des Landes zu Europa und Dreiviertel zu Asien.

Kleinster Staat
Das Land mit der kleinsten Fläche ist der Vatikan mit einer Fläche von 0,44 km², nach Monaco mit einer Fläche von 1,95 km².

Längster Fluss
Der längste Fluss Europas ist die Wolga in Russland mit einer Länge von rund 3.531 km.

Höchster Berg
Der höchste Berg ist der Mont Blanc in Frankreich/Italien mit einer Höhe von 4.810 m. Da die Grenze Europas in Russland auch unter Fachkundigen nicht eindeutig feststeht, rechnen manche auch den Elbrus im Kaukasus zu Europa.
Dieser Berg hat eine Höhe von 5.642 m und wäre dann der höchste Berg Europas.

Höchster aktiver Vulkan
Der höchste aktive Vulkan ist der Ätna auf Sizilien/Italien. Seine Höhe schwankt zwischen ca. 3.380 m und ca. 4.000 m.

Größter See
Der größte See Europas ist der Ladogasee in Karelien/Russland an der Grenze zu Finnland mit einer reinen Wasserfläche von 17.703 km². Zählt man die Inseln in dem See dazu, sind es sogar 18.390 km². Der See ist etwa von Ende November bis etwa Anfang April komplett zugefroren. Die maximale Tiefe des Sees beträgt 225 m. Er ist in Folge der Eiszeit entstanden, wobei seine Verbindung zum Meer erst vor 9.000 Jahren abbrach. Es hat sich dabei eine Reihe ursprünglich im Meer lebender Tiere, wie die Ringelrobbe, an das Süßwasser angepasst.
Interessant ist, dass im Jahr 1950 so gut wie keine Muslime in Westeuropa lebten. Im Jahr 1970 waren es dann ca. 2 Millionen und 2011 bereits ca. 20 Millionen.

Die Länder Europas

Seit dem 1. Januar 2015 ist der Euro (€) in mittlerweile 19 der insgesamt 27 EU-Länder die gemeinsame Währung und das gesetzliche Zahlungsmittel. Außerdem in weiteren nicht der EU bzw. dem Euroraum angehörigen Ländern.
Es waren viele Jahre an Vorarbeit und politischer Überzeugungsarbeit vonöten gewesen, um zu der gemeinsamen Währung zu kommen. Und dann am 16. Dezember 1995 legte der Europäische Rat in Madrid den Namen der neuen Währung auf "Euro" fest. Am 13. Dezember 1996 einigten sich dann die Finanzminister der EU über den Euro-Stabilitätspakt, um sicher zu stellen, dass alle Euro-Teilnehmerstaaten durch eine konsequente Haushaltsdisziplin den Wert der Währung für die Zukunft sichern sollten. Und 2 Jahre später, am 31. Dezember 1998, wurden die Wechselkurse zwischen dem Euro und den Währungen der Teilnehmerstaatenstaaten festgelegt. Am 1. Januar 1999 wurde der Euro dann in den Mitgliedsländern die gesetzliche Buchungswährung, aber noch kein Zahlungsmittel. Am folgenden Werktag, dem 2. Januar 1999, wurden an den Börsen in Mailand, Paris und Frankfurt am Main bereits sämtliche Wertpapiere in Euro notiert. Als bisher letztes Land wurde am 1. Januar 2015 Litauen Mittglied im Euroraum. Die 19 Mitgliedsländer der EU, in denen der Euro gesetzliches Zahlungsmittel und gesetzliche Währung ist, sind:

• Belgien
• Deutschland
• Estland
• Finnland
• Frankreich
• Griechenland
• Irland ohne Nordirland
• Italien
• Lettland
• Litauen
• Luxemburg
• Malta
• Niederlande
• Österreich
• Portugal
• Spanien
• Slowakei
• Slowenien
• Zypern

Neben den 19 Ländern der Eurozone sind Andorra, Monaco, San Marino und Vatikanstadt assoziierte Euronutzer mit eigenen Euromünzen. Darüber hinaus ist der Euro in folgenden Ländern ebenfalls ein offizielles Zahlungsmittel:

• Französisch Guayana - ein Überseegebiet Frankreichs
• Guadelupe
• Kosovo, durch einseitige Erklärung
• Martinique
• Montenegro, durch einseitige Erklärung
• Réunion
• Mayotte
• Saint Pierre und Miquelon
• San Marino

Es gibt folgende Euro-Münzen:

• 1 Cent
• 2 Cent
• 5 Cent
• 10 Cent
• 20 Cent
• 50 Cent
• 1 Euro
• 2 Euro

Es gibt die folgenden Geldscheine:

• 5 Euro
• 10 Euro
• 20 Euro
• 50 Euro
• 100 Euro
• 200 Euro
• 500 Euro (wird nicht mehr gedruckt)

Die Umrechnung in die (alte) D-Mark, deren Umtausch auf unbestimmte Zeit bei den jeweiligen Zentral- bzw. Landesbanken noch möglich ist:

• Will man also DM-Werte in Euro umrechnen, so muss der DM-Wert durch 1,95583 dividiert werden, für eine gute Überschlagsrechnung reicht die Division durch 2.
• Will man Eurowerte in DM-Werte umrechen, so muss der Eurowert mit 1,95583 multipliziert werden, für eine gute Überschlagsrechnung reicht eine Multiplikation mit 2.

Europäische Zentralbank
Die Europäische Zentralbank (EZB) wurde 1998 im Rahmen der Europäischen Währungsunion gegründet. Ab dem 1.1.1999 übernahm die EZB die Geldpolitik der Mitglieder der Währungsunion. Am 1. Januar 2002 wurde der Euro bekanntlich das gesetzliche Zahlungsmittel in 12 der EU-Mitglieder und bis heute (2021) ist er es in 19 Ländern.

Vorrangiges Ziel der EZB ist die Preisstabilität des Euros. Weitere Aufgaben der EZB sind es den reibungslosen Ablauf des Zahlungsverkehrs zu fördern, Währungsreserven zu verwalten, die Durchführung von Geldpolitik und Devisengeschäften, die Aufsicht über Kreditinstitute und Kontrolle der Finanzmarktstabilität sowie ihre Beratungsfunktion. Für die Erreichung ihrer geldpolitischen Ziele stehen der EZB verschiedene Instrumente zur Verfügung. Das wichtigste Instrument ist die Offenmarktpolitik. Zudem gibt es das Instrument der ständigen Fazilitäten, Devisenmarktinterventionen und den Mindestreservesatz, um die Geldmenge zu steuern und dadurch das Preisniveau zu stabilisieren. Die EZB ist in ihrer Geldpolitik unabhängig von politischen Weisungen und Beeinflussungen und zwar sowohl auf institutioneller, finanzieller und personeller Ebene.
Zusammen mit den nationalen Zentralbanken bildet die EZB das System Europäischer Zentralbanken (ESZB).