Großbritannien: Politisches System

Großbritannien ist eine parlamentarische Monarchie. Staatsoberhaupt ist seine Majestät Chharles III. in der Nachfolge von seiner Mutter Elisabeth II. Der Premierminister bzw. die Premierministerin wird vom Parlament gewählt.
Das Parlament ist ein Zweikammersystem: Die Abgeordneten des Unterhauses, House of Commons, werden alle 4 Jahre in freier, gleicher und geheimer Wahl vom Volk gewählt. Es gibt dabei nur Direktkandidaten und keine Listenkandidaten wie in Deutschland. Das House of Commons besitzt rund 650 Abgeordnete. Das Oberhaus, House of Lords, hat zur Zeit 696 Sitze und besteht heute aus Angehörigen des nichterblichen Verdienstadels, einigen Adeligen mit vererblichen Adelstiteln sowie 26 anglikanischen Bischöfen. Die offizielle Bezeichnung des Landes lautet:

Normannen

• Wilhelm der Eroberer ("William the Conqueror", 1066-87) - Der aus der Normandie stammende König siegte über den Sachsenkönig Harold und machte sich das gesamte Land untertan.
• William II (1087-1100)
• Henry I (1100-35)
• Stephen (1135-54)

Plantagenet

• Henry II (1154-89)
• Richard I (1189-99)
• John I (1199-1216)
• Henry III (1216-72)
• Edward I (1272-1307)
• Edward II (1307-27)
• Edward III (1327-77)
• Richard II (1377-99)
• Henry IV (1399-1413)

Lancaster

• Henry V (1413-22)
• Henry VI (1422-61 und 1470/71)

York

• Edward IV (1461-70 und 1471-83)
• Edward V (1483)
• Richard III (1483-85) - war König während der blutigen Rosenkriege zwischen den Häusern York (Abzeichen weiße Rose) und Lancaster (rote Rose)
• Henry VII (1485-1509)

Tudor

• Henry VIII (1509-47) - Gründer der "Royal Navy" und berühmt für seine zahlreichen Ehen. Bruch mit der Römisch-Katholischen Kirche durch seine Scheidung von Katharina von Aragón und der Säkularisierung der Klöster.
• Edward VI (1547-53)
• Mary I (1553-58) - "Bloody Mary", versuchte auf sehr brutale Weise den Katholizismus wieder einzuführen.
• Elizabeth I (1558-1603) - etablierte endgültig die protestantische Kirche und verhalf mit dem Sieg über die Armada England zur Seeherrschaft gegen Spanien. Ihre Regierungszeit prägte die kulturelle Entwicklung und Ankunft der Renaissance in England, auch durch bedeutende Persönlichkeiten wie William Shakespeare.

Stuart

• Maria Stuart - Die Urenkelin Henrys VII erhob 1559 Anspruch auf den englischen Thron. 1567 ließ Elizabeth I sie für zwanzig Jahre im Tower of London einsperren und 1587 wegen Hochverrats hinrichten.
• James I (1603-25)
• Charles I (1625-49) - wurde während des Bürgerkrieges, der aus der Auseinandersetzung der Krone mit dem Parlament entstanden war, von Oliver Cromwell hingerichtet.
• 1649-60 Commonwealth unter Oliver Cromwell
• Charles II (1660-85) - Restauration der Monarchie
• James II (1685-88)
• William III und Mary II (1689-1702)

Hannover

• Anne (1702-14)
• George I (1714-27) - Beginn des Georgianischen Zeitalters
• George II (1727-60)
• George III (1760-1820)
• George IV (1820-30)
• William IV (1830-37)
• Victoria (1837-1901) - Die viktorianische Ära, maßgeblich geprägt durch die Weltausstellung 1851 und Englands industrielle Vormachtstellung in Weltwirtschaft und Politik.

Sachsen- Coburg

• Edward VII (1901-10

Windsor

• George V (1910-36)
• Edward III (1936)
• George VI (1936-52)

• Elizabeth II (1952-2022)

• Charles III (2022 - amtierend)

Die genaue Herkunft und zeitliche Bestimmung der Nationalhymne von Großbritannien ist Anlass zahlreicher Spekulationen. Unter Anderem wird die Komposition von Dr. John Bull aus dem Jahr 1619 genannt, sowie eine Reihe von Stücken von Henry Purcell. Die erste Publikation der Hymne war in "Thesaurus Musicus" im Jahre 1744 und wurde im folgenden Jahr zum ersten Mal öffentlich für König Georg II aufgeführt. Obwohl sie nicht die Älteste ist, ist "God Save the Queen" also die erste Nationalhymne, woraufhin auch die anderen europäischen Länder solche entwickelten. Sie wurde zudem auch für die Hymne der Preußen "Heil Dir im Siegerkranz" adoptiert. Inspiriert durch einen seiner Londonreisen komponierte Joseph Haydn um 1794 eine sehr ähnliche Hymne zum Geburtstag des österreichischen Kaisers (Gott erhalte Franz den Kaiser). Sie ist außerdem auch heute noch eine der zwei Nationalhymnen von Neuseeland und die königliche Hymne für Kanada, Australien und der anderen Staaten des Commonwealth.

Hinweis
In Abhängigkeit davon, ob die Monarchie von einem König oder einer Königin geleitet wird, wird der Text jeweils angepasst.

Der Union Jack ist der traditionelle Name der Nationalflagge Großbritanniens und Nordirlands; sie wird im offiziellen Sprachgebrauch "Union Flag" genannt. Der Name "Jack" wurde früher zur Bezeichnung von Bugfahnen bei (Kriegs-)schiffen benutzt.
Der erste Union Jack wurde bereits 1606 geschaffen und wurde seitdem oftmals verändert. Der heutige gebräuchliche Union Jack ist eine Kombination aus der englischen, schottischen und irischen Flagge. Der erste Union Jack stellte eine Überlagerung der Flagge Englands (rotes Kreuz auf weißem Grund, das so genannte St. George's Cross (Georgskreuz) und der schottischen Flagge (weißes Andreaskreuz auf blauem Grund) dar. Der Union Jack wurde erstmals von 1606 bis 1649 nach der Personalunion zwischen Schottland und England benutzt, danach vielfach verändert und teilweise durch eine irische Harfe ergänzt. Von 1660 bis 1801 wurde dann wieder der ursprüngliche Union Jack benutzt.

1801 wurde mit der politischen Integration Irlands auch die damalige Irische Flagge (rotes Andreaskreuz auf weißem Hintergrund, das so genannte St. Patrick's Cross) in den Union Jack aufgenommen. Im Jahr 1809 wurde der Union Jack durch das Parlament offiziell zur britischen Nationalflagge erklärt.

Die Flagge von Wales als viertem britischem Staat wurde dagegen niemals in den Union Jack aufgenommen. In den Commonwealth-Ländern benutzt die Königin bzw. der König jeweils eigene Flaggen die die landeseigenen Wappen enthalten und vom Union Jack abweichen. Diese nennen sich "Royal Standards".

Der Union Jack im heutigen Großbritannien
Seit den 1990er Jahren wird diskutiert, vor dem Hintergrund der multikulturellen Zusammensetzung der Bevölkerung Großbritanniens die Flagge durch die zusätzliche Aufnahme eines schwarzen Andreaskreuzes zu verändern.
Der umstrittene Slogan "There ain't no Black in the Union Jack" wurde in diesem Rahmen sowohl von rassistischen als auch von anti-rassistischen Gruppen verwendet, um dafür oder genau dagegen zu plädieren.