Malawi: Feiertage, Klima, Landessitten

Der Nationalfeiertag am 6. Juli wird alljährlich im ganzen Land mit der Aufführung traditioneller Tänze gefeiert.

In Malawi herrscht wechselfeuchtes tropisches Klima, das jedoch aufgrund der großen Nord-Süd-Ausdehnung des Landes und der starken Höhenunterschiede sehr unterschiedlich ausgeprägt ist. Da sich das Land südlich des Äquators befindet, sind die Jahreszeiten denen in Europa entgegengesetzt. Am wärmsten ist es entlang des Malawisees, in den höheren Lagen sind die Temperaturen gemäßigter. Die Regenzeit dauert von November bis März, wobei im äquatornahen Norden etwa doppelt so viele Niederschläge fallen wie im Süden des Landes.

Die Vorstellungen, was unter einem besonders günstigen Reiseklima zu verstehen ist, hängen von einer Reihe von Faktoren ab. So sehen Kulturreisende das Klima sicher erheblich anders als Menschen, die beispielsweise als Geschäftsreisende oder Entwicklungshelfer in das Land kommen.

Auch der Gesundheitszustand oder das Alter können dabei eine wichtige Rolle spielen. Für Menschen, denen auch höhere Temperaturen und eine oft hohe Luftfeuchtigkeit keine Beschwerden bereiten, sind die Monate Mai bis Oktober, an der Ostküste Juni bis August und in Kap-Provinzen September bis Mai für einen Aufenthalt in dem Land gut geeignet:
Menschen jedoch, die ein gemäßigtes Klima und geringere Temperaturen bevorzugen oder aus gesundheitlichen Gründen benötigen, sollten für einen Aufenthalt in dem Land den Mai und Juni nutzen.

In der folgenden Tabelle sind eine Reihe Klimadaten des Landes dargestellt. Dabei ist aber zu beachten, dass die Klimaverhältnisse in verschieden Regionen des Landes erheblich voneinander und damit auch von den dargestellten Werten abweichen können. Außerdem sagen derartige monatliche Temperatur-Durchschnittswerte nur wenig über die möglichen aktuellen Minimal- oder Maximaltemperaturen aus. So ist es keine Seltenheit, dass bei mittleren Temperaturen um 30° C an einer Reihe von Tagen Höchstwerte von 40° C oder sogar mehr auftreten können. Die Tabelle liefert daher nur einen allgemeinen Überblick über die klimatischen Bedingungen in dem Land.

Landesübliche Gepflogenheiten
Zu den respektierten lokalen Gepflogenheiten gehört zuvorderst eine große Höflichkeit Fremden gegenüber, was den Beiname Malawis als Warmes Herz Afrikas rechtfertigt. Man sollte durchaus darauf "gefasst" sein, auf der Straße angesprochen und in ein Gespräch verwickelt zu werden. Enden solche Unterhaltungen in Fragen nach Geld, so reicht es aus, bestimmt und freundlich Nein! zu sagen. So oder so gehört es zu den wahrhaft unvergesslichen positiven Erlebnissen bei einem Aufenthalt im Lande, mit den Menschen in Kontakt zu treten.

Kleidung
Während die Bewohner der Städte einer unangemessenen Kleidung gegenüber wesentlich toleranter sind, sollte man beim Besuch von Dörfern und ländlichen Gebieten auf eine eher förmliche Kleidung zurückgreifen. Man braucht nicht so weit zu gehen wie manche Malawier, die selbst in der Größten Mittagshitze in Anzügen und Krawatten herumlaufen. Doch sind schulterfreie Unterhemden, kurze Hosen und kurze Röcke absolut inakzeptabel. Langzeitbesucher - sei es als Zivildiener oder Projektmitarbeiter - sollten sich für einen Besuch beim Dorfhäuptling anmelden, dem Village Headman. Seiner in Dörfern noch sehr respektierten Stellung gemäß ist es höflich, ihn über Langzeitbesucher zu unterrichten.

Weibliche Reisende
Weibliche Reisende sollten (beim Besuch von Dörfern und ländlichen Regionen) auf kurze Hosen, kurze Röcke und schulterfreie Bekleidung verzichten. Wer die Höflichkeit und den Respekt in seiner Höchstform ausleben möchte, greift zur traditionellen Chitenji, einem Wickelrock, wie ihn die einheimischen Frauen tragen und recht preiswert auf den Märkten erwerben.

Homosexualität
Homosexualität steht in Malawi unter Strafe und kann mit bis zu 14 Jahren Haft geahndet werden. So wurde erst 2010 ein männliches Paar festgenommen, als es eine symbolische Hochzeit im gemeinsamen Haus feierte. Das Paar wurde wegen schwerer Unzucht zwischen Männern und Erregung öffentlichen Ärgernisses zur Höchststrafe verurteilt. Später wurden die beiden Männer aber vom Präsidenten begnadigt und mit sofortiger Wirkung freigelassen.

Tanz
Tanz gehört als integraler Bestandteil zur Kultur Malawis und wird nicht nur von der 1987 staatlicherseits gegründeten National Dance Troupe (früher Kwacha Cultural Troupe) aufgeführt. Auch Initiationsriten wie Hochzeiten sind in Malawi ohne Tanz und Musik undenkbar. Der Gule Wamkulu ("Großer Tanz") ist der wichtigste Tanz in Malawi. Er gehört zum Erbe der Chewa und der Manganja, deren Tänzer bei den Aufführungen Körper- und Gesichtsbemalungen sowie geschnitzte Masken und Federschmuck tragen.

Sport
Während der britischen Kolonialzeit bildete sich Fußball zum am meisten praktizierten Sport im Lande heraus. Aber auch Basketball erfreut sich wachsender Beliebtheit.

Kunsthandwerk und Malerei
Die nativen Stämme Malawis schauen auf ein reiches Erbe auf dem Gebiet der Korb- und Maskenfertigung zurück, wobei einige dieser Waren in traditionellen Zeremonien zum Einsatz kommen, die von den lokalen Gruppen gefeiert werden. Holzschnitzarbeiten und Ölmalereien finden insbesondere in den städtischen Zentren hohen Anklang und werden auch für den Verkauf an Touristen hergestellt.

Literatur
Zu den zahlreichen auch international anerkannten Schriftstellern aus Malawi gehören u.a. Paul Zeleza, Jack Mapanje, Legson Kayira, Frank Chipasula, Felix Mnthali und David Rubadiri.