Lesotho: Bevölkerung und Städte

Bevölkerungszahl
In Lesotho leben rund 2,1 Mio. Einwohner, von denen 1,8 Mio. dem Stamm der Basothos angehören. Darunter sind wenige tausend Europäer und Asiaten. In der Republik Südafrika leben allerdings 3,3 Mio. Basothos.

Ethnische Zusammensetzung
Etwa 99% der Bevölkerung Lesothos sind Angehörige des Bantuvolkes der Basotho. Ferner leben kleine Minderheiten von Zulu, Xhosa, Europäern und Asiaten in dem Land.

Religionszugehörigkeit
Etwa 80% der Einwohner von Lesotho sind Christen (jeweils etwa zur Hälfte Katholiken und Protestanten), die verbleibenden ca. 20% sind Anhänger traditioneller afrikanischer Religionen.

Landessprachen
Die Amtssprachen des Landes sind Sesotho und Englisch. Von Minderheiten wird Zulu bzw. Xhosa gesprochen.

Maseru
Lesothos Haupt- und mit ca. 270.000 Einwohnern einzige größere Stadt, Maseru breitet sich am Fluss Caledon im Westen des Landes aus. Die relativ moderne Stadt ist touristisch nicht unbedingt sehr sehenswert, denn es handelt sich bei ihr eher um das wirtschaftliche und infrastrukturelle Zentrum Lesothos. Doch gibt es einige Kolonialbauten im Stadtzentrum zu besichtigen, von denen die katholische Cathedral of Our Lady of Victories sicherlich das beeindruckenste Bauwerk ist. Neben dem Royal Palace von König Letsie III., dem State House, dem modernen Nationalstadion und natürlich dem Parlamentsgebäude sind auch die National University of Lesotho sowie der internationale Flughafen des Landes, der Moshoeshoe I. International Airport in Maseru zu finden. Interessant ist auch die Prunktribüne, die für den Besuch von Papst Johannes Paul II. im Jahre 1988 errichtet wurde und noch immer als unwirkliches Monument zwischen ärmlichen Hütten thront.

Teyateyaneng
Die oft einfach TY abgekürzte Hauptstadt des Berea-Distrikts befindet sich ungefähr 40 Kilometer von Lesothos Hauptstadt Maseru entfernt auf einem Hochplateau, das bis 1.600 Meter hoch wird. Die 1886 gegründete Stadt weist ein recht hohes Bevölkerungswachstum auf und ist mit etwa 80.000 Einwohnern Lesothos zweitgrößte Stadt. Sie beinhaltet viele Webereien für Wandteppiche. In der Stadtnähe kann man zahlreiche Felshöhlen besichtigen, in denen Höhlenmalereien der San erhalten geblieben sind, die v.a. Jäger und ihre Beutetiere darstellen.

Mafeteng
Die 1874 gegründete Hauptstadt des gleichnamigen Distrikts breitet sich etwa 75 Kilometer südwestlich von Maseru aus. Sie ist mit geschätzten 65.000 Einwohnern Lesothos drittgrößte Stadt und beinhaltet u.a. die Firma Lesotho Pharmaceutical Corporation, welche Pharmazeutika herstellt, die in mehrere südafrikanische Länder exportiert werden. Weitere größere Städte sind:

• Maputsoe mit rund 20.000 Einwohnern,
• Leribe mit rund 10.000 Einwohnern,
• Hlotse mit rund 10.000 Einwohnern.