Phnom Penh: Besonderheiten, Feste und Veranstaltungen

Wat Phnom
Ein kleiner künstlicher Hügel an der Verbindung der 96. Straße und des Norodom Boulevards markiert den legendären Gründungsplatz Phnom Penhs. Er ist ein Ort unablässiger Verehrung und immer besucht von Touristen und Gläubigen und Einheimischen, die seine Spitze erobern. Die Wege zu seinem höchsten Punkt sind immer gesäumt mit Verkäufern, Besuchern und Motor-Taxis an seinem Fuße. Es ist sogar möglich, auf dem Rücken eines Elefanten hoch zu gelangen.

Ein wunderschönes buddhistisches Wat wurde auf der Spitze des kleinen Berges errichtet. Der gegenwärtige Tempel wurde zuletzt 1926 wieder aufgebaut und erhielt 1998 eine kleine Umgestaltung. Die Legende sagt, dass nach besonders starke flutartigen Regen eine reiche Witwe namens Daun Penh einen Koki-Baum am Ufer des Mekong fand, in dem vier Buddha-Statuen versteckt waren. 1434 baute sie einen Tempel, um diese heiligen Relikte aufzubewahren. Der Berg ist das absolute Wahrzeichen Phnom Penhs und stets Ort der unterschiedlichsten Freizeitgestaltungen. Er ist aber auch ein ruhiger Ort, um eine kühle Brise einzufangen oder einfach Pilger zu beobachten, wie sie dem Tempel ihren Respekt zollen. Auch Wahrsager können aufgesucht werden.

Bonn Chaul Chhnam (14.-16. April)
Dies ist das Neujahrsfest der Khmer und wird über drei Tage gefeiert. Es beginnt nach der Ernte. Gaben werden in die Tempel und Wats gebracht. Hinzu kommt das gegenseitige Bespritzen mit Wasser oder Talkumpulver. Traditionelle Spiele werden gespielt.

Bonn Chroat Preah Nongkoal (25. Mai)
In seiner Übersetzung meint das Fest "die Öffnung der heiligen Furche", das erste der traditionellen agrarischen Festivitäten. In vergangenen Zeiten wurden ein besonders viel Glück verheißender Tag von den königlichen Astrologen festgelegt, an dem der König die ersten Furchen in das heilige Reisfeld der Hauptstadt graben sollte, um die Zeit zum Pflügen vorzugeben und zu eröffnen. Heute wird das Ritual von einem Mann ausgeführt, dem "König von Meakh", der das Joch und den Pflug führt, gefolgt von einer Frau, "Königin Me Hour", die die Samen einstreut.

Bonn Kathen (Mitte Okt.)
Dies ist ein religiöses Fest, an dem die Menschen den Mönchen Kleidung spenden. Die Handlung soll spirituelle Ehren sowohl für den Mönch als auch für den Spender bringen.

Bonn Ohm Tuk (10.-12. November)
Das Fest dauert drei Tage und erinnert an den Sieg von Jayavarman VII. über die Cham, die im Jahre 1177 Angkor Wat besetzt hatten. Es ist eines der wichtigsten Feste des ganzen Landes und erinnert zugleich an den Beginn der Trockenzeit und der mit dieser verbunden Austrocknung des Tonlé Sap Sees. Das Highlight des Ereignisses ist das Bootrennen, in welchem mehr als 200 Teams über drei Tage lang gegeneinander für den Hauptpreis antreten. Bei Nacht regnet es Feuerwerk vom Himmel und eine beleuchtete Flotte in Booten segelt unter dem Vollmond entlang.

Bonn Phchoum Ben (Anfang Okt.)
Das Festival zur Erinnerung an die Geister wird für die Geister Verstorbener abgehalten. Während des Festes der Toten werden in den Tempelanlagen Opfer in Form von Essen, Blumen oder Papiergeld dargebracht. Es wird geglaubt, dass, wenn die Seelen der Toten in dieser Zeit ihre Familie nicht spendend in der Pagode vorfinden, diese Seelen verflucht sind und das ganze Jahr über ihre Angehörigen stören.

Königsgeburtstag (30.Okt -1.Nov.)
Die Feierlichkeiten werden anlässlich des Geburtstags von König Norodom Sihanouk in ganz Phnom Penh abgehalten. Ein großes Feuerwerk auf dem Fluss gegenüber dem Palast ist zu bewundern.

Visakha Puja (Mai/Juni)
Buddhas Geburtstag wird mit Lichtfesten in den Wats und Tempeln gefeiert.