Lahore: Stadtgeschichte

Die Legende will es, dass Lahore vor etwa 4.000Jahren von Loh gegründet wurde, dem Sohn von Rama, dem epischen Helden aus der hinduistischen Ramayana. Historiker geben an, dass die Gründung der Stadt mindestens vor 2.000 Jahren vorgenommen wurde.

Nachdem der Islam nach Süd-Asien gekommen war, wurde Lahore zu einem Zentrum des Lernens und zog einige der bedeutendsten Mystiker, Dichter und Künstler an. Der berühmte chinesische Pilger Hieun-tasng gab eine lebendige Schilderung von dem Lahore, das er im frühen 7. Jahrhundert bereist hatte. Spätestens seit dem 11. Jahrhundert kam Lahore also der Rang eines geistigen Zentrums auf dem Subkontinent zu.

Lahore zeichnete sich durch eine fantastische Lage an Haupthandelswegen nach Süd-Asien aus. Aus diesem und anderen Gründen wurde die Stadt im Laufe ihrer Geschichte mehrfach geplündert und von anderen Dynastien beherrscht. Die muslimische Herrschaft der Stadt begann, als dort im Jahre 1206 Qutub-ud-din Aibak gekrönt wurde und der erste muslimische Sultan des Subkontinents wurde.

Den kulturellen Höhepunkt erlebte Lahore als Bestandteil und zeitweise Hauptstadt (1584-1598) des Mogulreiches, zu dem die Stadt von 1524 bis 1752 gehört hatte. Die Mogulen waren berühmte Baumeister und drückten Lahore ihren wundervollen architektonischen Stempel auf. Es war kein Geringerer als Akbar, der im 16. Jahrhundert die Stadt zu einem wichtigen Zentrum islamischer Kultur auf dem Subkontinent machte. Von der einstigen Pracht und Schönheit unter den Mogulen zeugen noch heute Bauwerke wie die Badschahi- und die Perlmoschee (Moti Masjid) sowie das Lahore Fort und die alten Stadtmauern. Auch die kunstvollen Shalimar-Gärten ist unter den Mogulen entstanden.

Zwischen 1799 und 1848 fungierte Lahore als Hauptstadt des Reiches der Sikh. Dann kamen die englischen Truppen, setzten aber die Bauaktivitäten in der Stadt fort und fügten großartige Bauwerke im mugal-gotischen Stil bei. Sie richteten sich im Lahore Cantonment ein, der britischen Wohngegend, in der sie weitläufige, baumgesäumte Straßen und schattige Gärten errichteten. Lahore Cantonment wird noch heute als das schönste der pakistanischen Cantonments angesehen.

Am 23. Mai 1940 wurde von der All India Muslim League unter der Leitung von Mohammed Ali Jinnah die so genannte Lahore-Resolution verabschiedet. Auf deren Grundlage wurde eine Zwei-Nationen-Lösung gefordert, also die Einrichtung eines eigenen, unabhängigen Staates für die indischen Muslime. Die Resolution war ein sehr bedeutender Schritt zur Gründung Pakistans. An der Stelle, an der die Resolution einst verabschiedet worden war, erhebt sich heute der Minar-e-Pakistan in den Himmel von Lahore.

Seit der pakistanischen Unabhängigkeit hat sich Lahore weiterhin ausgedehnt und wurde zur lebendigen Hauptstadt des pakistanischen Teils des Punjab.

Am 3. März 2009 kam es im ansonsten recht sicheren Lahore zu einem Anschlag auf das Kricket-Team Sri Lankas. Damals haben bewaffnete Männer mit Maschinengewehren und sogar Raketenwerfern auf dessen Mannschaftsbus geschossen. Mindestens sieben Menschen kamen dabei ums Leben. Ein Trainer und sechs Spieler wurden verletzt.