Cardiff
Beinahe 2000 Jahre ist es her, dass die Römer ein Fort an der Mündung des Flusses Taff im südlichen Wales bauten. Aus dieser Befestigungsanlage entwickelte sich Cardiff, die heutige Hauptstadt von Wales. Es ist nicht nur ein bedeutendes Zentrum der Industrie und der Fernsehbranche, sondern auch ein beliebtes Ziel für Touristen.
Stadtgeschichte
In seiner frühen Zeit hatte Cardiff vor allem militärische Bedeutung. Im Mittelalter entwickelte es sich zudem zu einer wichtigen Hafenstadt. Der Aufstieg zur größten Stadt in Wales setzte aber erst mit der industriellen Revolution im 19. Jahrhundert ein. Bei der Verschiffung von Eisen und Kohle spielte Cardiff in Großbritannien eine führende Rolle. 1955 wurde es dann zur Hauptstadt erklärt. Heute hat die Stadt mehr als 300.000 Einwohner und ist ein wichtiges Wirtschaftszentrum. Der Hafen und die Schwerindustrie spielen nach wie vor eine bedeutende Rolle. Aber auch Finanzunternehmen sowie Fernsehstudios haben sich angesiedelt. Außerdem besuchen Jahr für Jahr mehr als 20 Millionen Touristen Cardiff. Einer von fünf Angestellten arbeitet deshalb in einem Hotel oder in der Gastronomie.
Sehenswürdigkeiten
Cardiff bietet seinen Besuchern ein breites Spektrum an Sehenswürdigkeiten. Für historisch Interessierte gehört Cardiff Castle, das mitten im Stadtgebiet liegt, zum Pflichtprogramm. Das Nationalmuseum ist sowohl der walisischen Kultur als auch der Naturgeschichte und Geologie des Landes gewidmet. Verschiedene Museen und Galerien richten sich an Kunstinteressierte. Andere Sehenswürdigkeiten sind zum Beispiel die Royal Mint, die Hensol Castle Destillerie oder die alte Kohlenmine im Rhondda Heritage Park. Naturfreunde können außerhalb der Stadt das Cardiff Bay Wetland Reserve erkunden, wo viele seltene Vogelarten nisten. Und für Sportfans ist die Heimat der walisischen Rugby-Mannschaft, das Principality-Stadion, einen Abstecher wert. Dort wurde 2017 auch das Finale der UEFA Champions League ausgetragen.
Shopping
Darüber hinaus gibt es zwei Attraktionen in Cardiff, die eine besondere Erwähnung verdienen. Die erste sind die Einkaufsmöglichkeiten: Cardiff gilt nämlich als absolutes Shopping-Paradies. Historische Einkaufszentren wie der Central Market oder die Castle Arcade versprühen viktorianischen Flair und machen den Einkaufsbummel so zu einem Erlebnis. Und mit einer Fläche von 130.000 Quadratmetern ist das St. David’s Centre eines der größten Einkaufszentren im Vereinigten Königreich. Unter den Touristen, die jedes Jahr nach Cardiff kommen, befinden sich auch viele, die vor allem zum Einkaufen da sind. Mode ist dabei nicht alles: auch Produkte aus Handarbeit, walisisches Porzellan oder regionale Käsespezialitäten gehören zum Angebot. Die Preise sind im Vergleich zu Shopping-Metropolen wie Paris oder London etwas günstiger.
Casino
Die zweite Attraktion, die eine besondere Erwähnung verdient, ist die berühmte Spielbank. Das Grosvenor Casino im Stadtzentrum wurde zum besten Casino von South Wales gewählt, und das mit gutem Grund. Wer an Casinospiele aus dem Internet gewöhnt ist, wird viele der Spiele von Seiten wie Wunderino Casino wiedererkennen. Slots wie Lucky Lady’s Charm oder Cleopatra erfreuen sich international großer Beliebtheit. Außerdem bietet die Spielbank Roulette, Blackjack und Live-Sportwetten an. Ihren guten Ruf hat sie aber vor allem den Pokerturnieren zu verdanken, die an Wochenenden regelmäßig stattfinden. Wie für eine Spielbank üblich, werden im Restaurant anspruchsvolle Küche und edle Tropfen serviert. Der Besuch lohnt sich also nicht nur für Glücksspiel-Fans.
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