Turkmenistan: Sehenswürdigkeiten

Ruinen der alten Stadt Merw (1999)
In der Wüste Karakum ist am Flussdelta des Murghab im 6. Jh.v.Chr eine Oase entstanden. Sie wurde zu der Weltstadt Merw. Sie war seinerzeit ein wichtiger Knotenpunkt an der Seidenstraße und es entstand ein geistiges islamisches Zentrum. Die Bauten in Merw waren aus Lehm und einige Bauten sind noch heute erhalten wie z. B. die Stadtmauer, Palastbauten, Bibliotheken, Wasserspeicher und Mausoleen. Merw war das Zentrum des Seldschuken-Reiches und hatte seine Blütezeit im 11. und 12. Jahrhundert. Die Mongolen zerstörten Merw im 13. Jahrhundert. Etwa 30 km entfernt entstand ein "neues" Merw. Die Fläche der "alten" Stadt Merw betrug um 60 km² und war vollständig von einer Stadtmauer umgeben. Die Ruinen der alten Stadt Merw zählen seit dem Jahr 1999 zum Weltkulturerbe der UNESCO.

(Alt-Urgentsch) Kunja-Urgentsch (2005)
Kunja-Urgentsch ist eine Stadt am Fluss Amudarja. Sie war die alte Hauptstadt von Choresmien und liegt etwa 500 Kilometer nördlich von Aşgabat am Rande der Wüste Karakum. Kunja-Urgentsch war im 1. Jahrhundert n. Chr. ein bedeutendes Handelszentrum und in der Stadt lebten viele Gelehrte und Philosophen. Im Jahr 1221 überfiel Dschingis Khan die Stadt, die aber konnte den Angriff abwehren. Daraufhin baute Dschingis Khan einen Damm, der den Amudarja staute, so dass Kunja-Urgentsch kein Wasser mehr hatte und aufgeben musste. Der Damm, der den Fluss staute, wurde abgerissen, und die Stadt wurde überflutet und zerstört. Kunja-Urgentsch wurde teilweise später wieder aufgebaut, aber der Fluss suchte sich ein neues Bett, und die Stadt verfiel. Zu sehen sind noch aus dem 14. Jahrhundert das 62 m hohe Kutlut-Timur-Minarett, verschiedene Mausoleen und eine Grabmoschee der Sufi-Dynastie. Kunja-Urgentsch wurde im Jahr 2005 in die Liste der UNESCO-Weltkulturerbestätte eingetragen

Parther-Festungen von Nisa (2007)
Das alte Nisa hat eine Fläche von ungefähr 14 ha, die von einem hohen Erdwall und etwa 40 rechteckigen Türmen umgeben ist. Es ist die Stätte des ältesten parthischen Reichs im 3. Jahrhundert v. Chr. bis zum 3. Jahrhundert n. Chr. Die Stätte erhält die Reste einer mächtigen antiken Zivilisation, in der vor allem griechische und römische Kultur zu finden sind. Die Stätte war ein Knotenpunkt wichtiger Handelstraßen und bildete ein Hindernis gegen die römische Expansion. Die Parther-Festungen von Nisa wurden im Jahr 2007 in die Liste der UNESCO-Weltkulturerbestätte eingetragen

Seidenstraße im Tian Shan-Gebirge (2014)
Die Seidenstraße ist grenzüberschreitend und umfasst folgende Kerngebiete.
- die Provinz Xinjiang in China
- Afghanistan
- Kaschmir
- den Norden Indiens
- die nördlichen Teile Pakistans
- Tadschikistan
- Kirgisistan
- Usbekistan
- Turkmenistan
- Irans Provinz Chorasan im Nordosten des Landes

Die Seidenstraße ist eine alte Karawanenstraße. Sie ist nach unserer Zeitrechnung seit dem Jahre Null bekannt. Die Seidenstraße führte unter Umgehung der Wüste Gobi von China nach Westasien und Indien. So wurden z.B. die Städte Antiochien und Damaskus durch den steten Handel mit anderen Ländern reich - und gewannen auch politisch an Bedeutung. Entlang der Seidenstraße entstanden Stadtstaaten wie Turfan und Chotan.

Eine Reise von China bis zum Mittelmeer dauerte ca. drei bis vier Jahre. Auf diesem Wege lieferte China u.a. Seide, Glas sowie Edelmetalle. Im Gegenzug wurden Kulturpflanzen aus dem Westen nach China gebracht. Die Gleise der später errichteten Eisenbahnen wurden zum großen Teil entlang der alten Seidenstraße gelegt. Man hofft, dass Afghanistan einmal durch den Erhalt und eine Erneuerung der Seidenstraße zu einem Knotenpunkt zwischen Zentral- und Südasien und dem Nahen Osten werden wird. Die Seidenstraße wurde im Jahr 2014 in die Liste der UNESCO-Welterbestätten eingetragen.

Seidenstraßen: Zarafshan-Karakum-Korridor (2023)
Der 866 km lange Zarafshan-Karakum-Korridor ist einer der Schlüsselabschnitte der Seidenstraßen in Zentralasien, der andere Korridore aus allen Richtungen verbindet. Er verläuft von Ost nach West entlang des Zarafshan-Flusses und folgt den alten Karawanenstraßen durch die Karakum-Wüste zur Merv-Oase. Der Korridor befindet sich zwischen schroffen Bergen, fruchtbaren Flusstälern und unbewohnbarer Wüste. Der Zarafshan-Karakum-Korridor ist ein Sammelbecken kultureller Traditionen, die durch den Handel geprägt und entlang der gesamten Route ausgetauscht wurden. Davon zeugen die luxuriösen Residenzen der Kaufleute, Zitadellen, frühislamische Säulenmoscheen, fortschrittliche Bewässerungssysteme und das breite Spektrum an Karawansereien, die entlang des Korridors unterhalten wurden. Die Seidenstraßen vom Zarafshan-Karakum-Korridor in Tadschikistan, Turkmenistan und Usbekistan wurden auf der 43. Sitzung der UNESCO 2023 - als Erweiterung der Darstellung von 2001 - in Riad in die Liste der UNESCO-Weltkulturerbestätten eingeschrieben.

Winterkalte Wüsten von Turan (2023)
Dieses transnationale Gebiet ist grenzübergreifend zu Kasachstan und Usbekistan. Es besteht aus vierzehn verschiedenen Teilen, die in den trockenen Gebieten der gemäßigten Zone Zentralasiens zwischen dem Kaspischen Meer und dem turanischen Hochgebirge gefunden wurden. Die Region repräsentiert eine Vielfalt an Wüstenökosystemen und erstreckt sich über mehr als 1.500 km von Ost nach West. Jeder der Bestandteile ergänzt die anderen hinsichtlich der Artenvielfalt, der Wüstentypen und der laufenden ökologischen Prozesse. Die winterkalten Wüsten von Turan zwischen dem Kaspischen Meer im Westen und den zentralasiatischen Hochgebirgen im Osten sind von äußerst kalten Wintern und sehr heißen Sommern geprägt. Niederschlag fällt hier nur sehr wenig.

Dennoch haben sich unter diesen extremen Bedingungen äußerst vielfältige und artenreiche Ökosysteme entwickelt. Neben zahlreichen endemischen Pflanzen beheimaten die Wüsten viele Insekten, Reptilien, Amphibien und Brutvögel. Sie sind zudem ein wichtiger Rastplatz für Zugvögel. In Turan leben außerdem bedrohte Säugetiere, wie die Kropfgazelle, die Saigaantilope und der Urial. Auch bedeutende Populationen von Leoparden, Streifenhyänen und Schmutzgeiern sind in den Wüsten zu finden. Die Winterkalten Wüsten von Turan in Kasachstan, Turkmenistan und Usbekistan wurden auf der 43. Sitzung der UNESCO im Jahr 2023 in Riad in die Liste der UNESCO Weltnaturerbestätten eingeschrieben.