Nepal: Feiertage, Landessitten, Klima

Die nepalesischen gesetzlichen Feiertage werden nach dem Mondkalender berechnet, weswegen sich ihr Datum von Jahr zu Jahr ändert. Hier finden sich daher beispielsweise die gesetzlichen Feiertage des Jahres 2005.

Ansonsten vergeht kaum ein Tag in Nepal, an dem nicht ein Fest gefeiert wird. Die meisten sind religiöser Natur, kennt doch der Hinduismus an die 300 Millionen Götter, von denen natürlich nur die wichtigsten gefeiert werden wollen. Die Feste sind oft eine undurchschaubare Mischung von religiösem Ritual und jahrmarktartiger Ausgelassenheit. Gerade diese Kombination macht sie so farbig und so attraktiv. Da die Daten der Feste ebenfalls auf dem hinduistischen Vikram Kalender (Mondkalender) beruhen, sind auch sie von Jahr zu Jahr verschieden. Auf Grund der Vielzahl von Feiertagen kann hier nur eine Auswahl genannt werden.

Zwar sind die Nepalesen im Allgemeinen ein sehr tolerantes Volk, dennoch gibt es Tabus, derer man sich bewusst sein sollte.
Das Betreten des Allerheiligsten von Hindu-Tempeln ist nur Hindus gestattet. Nicht-Hindus sind aber direkt am Tempel, auf dem Innenhof des Tempels und in einigen eventuell umliegenden Gebäuden zugelassen.

Beim Betreten von Wohnhäusern sind die Schuhe an der Schwelle auszuziehen. Das gilt auch für die heiligen Bezirke der Tempel. Die Küche eines Hauses ist ein abgeschirmter Bereich, den man unaufgefordert nicht betreten darf. Diese Regel gilt insbesondere bei traditionellen Brahmanen-Familien, deren Speisen sonst rituell verunreinigt würden. Wenn die Hausfrau serviert, werden die männlichen Anwesenden zuerst bedient. Erst wenn diese gegessen haben, essen die Frauen.

Bei der Kleidung wird auf Anstand und Sitte geachtet. Nepalesische Frauen verhüllen ihre Körper fast gänzlich mit dem Sari. Die westliche Frau sollte deswegen keine gewagten Ausschnitte oder Shorts tragen. Ebenso gilt ein nackter männlicher Oberkörper als unsittlich.
Beim Sitzen müssen die Füße so platziert werden, dass die Fußsohlen auf niemanden zeigen, da dies als Beleidigung gilt.

Öffentliche Zärtlichkeiten unter Paaren gelten als Schamlosigkeit. Händchen-Halten und Küssen sind tabu. Anders ist es allerdings mit dem Händchen-Halten unter Männern: dies ist lediglich ein Zeichen der Freundschaft.
Die linke Hand wird zum Reinigen nach dem Stuhlgang benutzt und gilt deswegen als unrein. Deshalb sollten mit ihr keine Lebensmittel oder gar Personen angefasst werden.
Besondere Vorsicht erfordert der Umgang von männlichen Besuchern mit einheimischen Frauen. Diese sollten möglichst nicht angesprochen werden. Wenn man nach dem Weg fragt, dann immer an einen Mann wenden! Unter keinen Umständen dürfen Frauen berührt werden!
Um den Eindruck von sexueller Zugänglichkeit zu vermeiden, sollten Touristinnen eine "traditionell weibliche Zurückhaltung" beweisen: Gespräche sollten distanziert geführt werden, erotische Themen sind unter allen Umständen zu vermeiden, Blickkontakt von Fremden nicht erwidern. Frauen dürfen die Topi, die nepalesische Männerkappe, niemals aufsetzten. Dies wird als schlimme Beleidigung den Männern gegenüber aufgefasst.
Feuer ist heilig, besonders Küchenfeuer. Deswegen sollten keine Abfälle im Feuer verbrannt werden.
Vor dem Fotografieren von Nepalesen sollte immer die Erlaubnis eingeholt werden. In vielen Fällen wird der Gefragte ein wenig Kleingeld verlangen. 1-2 Rs. pro Foto sollten ausreichen.
Auf dem Boden liegende Speisen sind zu umgehen. Ein "Darübersteigen" würde sie rituell verunreinigen.
Kühe sind den Hindus heilig. Dementsprechend genießen sie großen Freiraum. Viele Nepalesen lassen sich im Vorbeigehen von den Kühen "segnen", indem sie ihre rechte Hand zunächst an die Stirn des Tieres führen, dann zu ihrer eigenen. Das Schlachten von Kühen ist gesetzlich verboten, ebenso sollte man sie nicht mit dem Auto anfahren, nach ihnen treten oder sie mit Steinen bewerfen.
Das Händeschütteln zur Begrüßung ist in Nepal nicht üblich. Man grüßt, indem man die Hände wie zum Gebet vor der Brust zusammenlegt und "Namasté" (Sankrit: "Ich grüße den Gott in dir") sagt. Gebraucht werden kann es zu jeder Tageszeit. Niedriggestellte wie Bettler oder Schuhputzer sollte man nicht durch "Namasté" begrüßen, sie könnten sich verhöhnt fühlen.

Das Klima von Nepal reicht von tropischen bis arktischen Temperaturen. Der südliche Teil des Landes ist tropisch mit sehr warmen und feuchten Klima. Subtropisches Klima beherrscht den mittleren Teil des Königreiches, der nördliche Teil weist auf Grund seiner Höhe über 3.500 m ein alpines Klima mit sehr niedrigen Wintertemperaturen auf. Für die Gebiete unter 3.500 Metern gilt im Allgemeinen: nicht zu kalte Winter, tagsüber meist Sonnenschein. Nachttemperaturen im Dezember und Januar leicht unter Null Grad. Schneefall im Tal von Kathmandu äußerst selten. Der meiste Regen fällt in den Monaten Juni, Juli, August, die wärmsten Monate sind der April bis Juni.