Sint Maarten: Sehenswürdigkeiten

Als Christoph Kolumbus am 11. November 1493 die Insel entdeckte, war das Gebiet des heutigen Philipsburg bereits von Arawak Indianern besiedelt. Philipsburg selber wurde 1763 von John Philip, einem Kapitän der holländischen Navy, gegründet und wurde bald ein florierendes Geschäftszentrum des internationalen Handels.
Die Stadt liegt auf einer 1,5 km langen schmalen Landzunge und in ihr leben heute ca. 1500 Einwohner. Auf den ersten Blick macht Philipsburg den Eindruck eines turbulenten amerikanischen Basars, da zahlreiche Kreuzfahrtschiffe hier vor Anker gehen.
Die Frontstreet (Vorderstraat) ist mit seinem zahlreichen Casinos, Modeboutiquen, Restaurants und Hotels das Geschäftszentrum.
Obwohl dies Stadt ganz schön hinter den Touristendollars her ist und der größte Teil der originalen Gebäude von Phlipsburg der Modernisierung zum Opfer gefallen ist, existiert dennoch immer noch eine Handvoll von attraktiven Gebäuden aus dem 18. und 19. Jahrhundert, die sich zum größten Teil an der Frontstreet befindet.

Kreuzfahrtschiffe
Kurz vor Weihnachten 2011 lagen hier beispielsweise die folgenden vier riesigen Kreuzfahrtschiffe gleichtig an der Pier:

• Adventure of the Sea
• Celebrity Silhouette
• Disney Magic
• Norwegian Epic
  

Sint Maarten Museum, Geschichtsmuseum in Philipsburg
Das Museum ist in einem zweitstöckigen Haus aus dem 19. Jahrhundert in Philipsburg beherbergt. Es stellt lokale historische Artefakte aus, wie z..B. das Replikat eines Arawak- Kanus, eine Fotoaustellung des Inselalltags um 1900 und gerettete Teile der "HMS Proselyte", einer Fregatte, die 1801 vor dem Fort Amsterdam sank.
7 front Street
Tel.: +599- 542 4917

Gerichtshaus
Das wunderschöne weiße Gerichtshaus in im holländischen Baustil wurde 1792 von Willem Hendrik Rink gebaut.

Grenzdenkmal
Das Grenzdenkmal, das an den Vertrag von Concordia 1648 und an die Teilung der Insel erinnert.

Guavaberry Emporium
Das Emporium befindet sich in einem alten Zedernholzhaus aus dem späten 18. Jahrhundert und bietet verschiedenste Arten von Likören an, die aus der Guavabeere gewonnen werden.
8-10 Frontstreet
Tel.: +599- 542 2965

Fort Amsterdam
Das Fort wurde 1631 auf der Halbinsel bei Philipsburg gebaut und war der erste holländische Außenposten in der Karibik. Es wurde aber bald von den Spaniern eingenommen, die daraus ihre wichtigste Bastion östlich von Puerto Rico machten. 1648 verließen die Spanier das Fort und seit dann blieb es endgültig in holländischer Hand. Obwohl alle militärische Operationen im 19. Jahrhundert eingestellt wurden, diente das Fort bis 1950 als Signal- und Kommunikationsstation. Eine wenige Mauern der Orginalbastion sind noch vorhanden, und die Aussicht auf das moderne Philipsburg ist hervorragend.

Fort Willem
Das Fort lokalisert man leicht anhand des Fernsehturms, der sich dort befindet. Es liegt am westlichen Ende des Stadtzentrum von Phlipsburg. Es wurde 1801 von den Briten gebaut, fiel aber 1816 den Holländern in die Hände.

Der Zoo ist mit seinem einem Hektar große Park der größte der Karibik und beherbergt mehr als 200 verschiedene Spezies. Über einhundert Papageien thronen über Leguanen und Schildkröten auf den Gipfeln der tropischen Bäume.
Eine Besonderheit des Zoos ist der goldene Löwen Tamarin, ein Affe mit einem langen Schwanz und einer löwenähnlichen Mähne.
Ein Streichelzoo und ein Spielplatz macht den Besuch des Zoos gerade für Familien mit Kindern lohnenswert.
Nördliches Ende des Great Salt Ponds , Telefon: 599- 543 030

Simpson Bay Beach
Der Simpson Bay Beach ist ein langer kurviger weißer Sandstrand, er erstreckt sich vom Royal Palm Beach Club über The Horny Toad Guesthouse und Mary’s Boon Beach Plantation zum Bacon Hill bis zum Flughafen. Trotz seiner Nähe zum Flughafen ist der Lärm minimal, da die Jets nicht über Simpson Bay Beach fliegen.
Vor langer Zeit wohnten an diesem Strand Fischer mit ihren Familien, die hier ihren Lebensunterhalt verdienten. Es gibt immer noch einige Fischer, die ab und zu in den Stunden vor der Morgendämmerung ihr Boot ins Meer schieben auf der Suche nach dem „one that got away“, dem einem der bisher entwischt war. Heute säumen Wohn- und Ferienhäuser den Strand, sowie kleinere Resorts.
Das Wasser der Karibischen See ist meistens ruhig, die Bucht liegt im Süden, so wird sie von den raueren Nordost Winden geschützt.
Obwohl der Strand wunderschön ist, wird er nur von wenigen genutzt, so lohnt sich der Besuch für Leute, die es gern ruhiger haben. In der Ferne kann man die Insel Saba sehen, die wie ein großer Berg aussieht, der aus dem Meer herauswächst.

Mullet Bay Beach
Der Mullet Bay Beach liegt in der Nähe des Mao Beaches und ist ein Surferparadies. Der Strand grenzt an den einzigen 18-Loch- Golfplatz der Insel und ist sehr populär bei den Einheimischen, vor allem an den Wochenenden. Am südlichen Ende spenden einige Bäume Schatten. Außerdem kann man Liegestühle und Sonnenschirme mieten. Eine kleine Snack- Bar bietet Hamburger und Hotdogs, kaltes Bier und alkoholfreie Getränke an. Der Strand eignet sich für lange Spaziergänge und die Suche für schöne Souvenirs, alle Arten von winzigen Muscheln und Korallen werden hier an den Strand gespült.

Maho Beach
Ein großartiger Ort zum Betrachten von spektakulären Sonnenuntergängen. Dieser Strand liegt genau an der Landebahn des Princess Juliana Flughafens. Das Besondere ist, dass die landenden Flugzeuge, darunter auch Großraumflugzeuge, wie der Airbus A340 oder die Boeing 747, nur ca. 90 m Meter hinter dem Strand landen und dabei extrem niedrig über die Besucher einfliegen. Eine wohl einzigarte Gelegenheit, ein Foto der großen Jets aus allernächster Nähe zu machen.
Der freigegebene Strandteil ist mit Warnzeichen ausgeschildert und auf einem Surfbrett aufgeschrieben, kann man den Flugplan für den Tag lesen. Trotz des Fluglärms ist der Strand sehr beliebt und die Sand Set Beach Bar am südlichen Ende des Strandes und die Boot Bar bieten Cocktails, Pizzas und andere Snacks an.

Strand bei Little Bay
An der Südseite von St Maarten liegt der kleine geschützte Sandstrand. Dort befinden sich die Hotels Bel Air Beach Resort und das Divi Little Bay Hotel, die beide auch für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Auch dieser Strand ist perfekt mit weißen und feinen Sand.
Taucher finden hier eine der seltenen Tauchplätze, die direkt vom Strand aus zugänglich. Da das Wasser hier durch seine geschützte Lage sehr ruhig ist, eignet sich dieser Strand besonders für Familien mit kleinen Kindern. Außerdem können diverse Wassersportgeräte wie Schnorchelausrüstung und Jet Skis gemietet werden. Außer den beiden Hotels existiert dort ein Strandrestaurant, welches Snacks, Lunch und die essentiellen Strandcocktails anbietet.

Kim Sha Beach
Kim Sha Beach liegt nicht weit entfernt von Simpson Bay mit seinen zahlreichen Resorts, Restaurants, Casinos und Nachtclubs.
Am Strand können Liegestühle und Sonnenschirme gemietet werden sowie Wassersport Equipment.
In der Mitte des Beaches befindet ein zertifizierter PADI Tauschstützpunkt,
Manchmal finden hier Konzerte und beachparties statt, die Bars Topper’s oder Greenhouse sind nur einige Schritte entfernt und dort kann man einen Lunch oder einen Sundowner genießen. Neu am Strand ist jetzt das La Bamba, in dem jeden Dienstag live Latin Musik gespielt wird, was eine große Fangemeinde anzieht.
Da ein schmales Riff den Strand beschützt ist die Brandung sehr ruhig, viele Boote benutzen die Bucht als Ankerplatz und schaffen so einen attraktiven Vordergrund für den wunderschönen Sonnenuntergang, der von dort aus beobachtet werden kann.

Guana Bay
Der Strand erstreckt sich in einer langen Bay mit exzellentem Sand und ist so ruhig, dass es fast ein betriebsamer Tag ist, wenn dort zehn Besucher auftauchen. Da er an der atlantischen Seite liegt sind die Wellen höher und ist so attraktiv für die Surfer.

Great Bay Beach
der “Hausstrand” von Philipsburg
Der Great Bay Beach ist ca. 3,5 km lang und befindet sich direkt vor der niederländischen Hauptstadt der Insel, Philipsburg. Er hat wie die meisten Strände der Insel feinen weißen Sand und wird hauptsächlich von den Besuchern der Kreuzfahrtschiffe genutzt, die hier täglich vor Anker gehen.
Der Bordwalk, der sich am Rande des Strandes entlang zieht ist ein attraktives Geschäftszentrum geworden. Zahlreiche Restaurants und Bars befinden sich am Strand und sogar das Beach Plaza Casino befindet sich an der Strandschneide.
Am Ende der Bay befindet sich das Sonesta Great Hotel and Casino, welches sehr populär bei den Touristen von Canada und aus der USA ist.

Dawn Beach
Dieser Strand befindet sich auf St. Maarten's atlantischen Seite. Der Name weißt schon auf das Highlight des Dawn Beach auf: Frühaufsteher können hier spektakuläre Sonnenaufgänge beobachten, Dieser weite, weiße, ca. 1, 5 km lange Strand liegt direkt vor den dramatischen grünen Bergen der holländischen Seite der Insel.
Seit Sommer 2005 entwickelte sich Dawn Beach immer mehr zu einem populären Strand, früher war es hier ein ruhiger Platz, heute säumen Apartments und Läden den Strand, so ging die Ruhe und die entspannte Atmosphäre leider verloren.
Dawn Beach groß genug um Frisbee oder paddle Ball zu spielen, seine seichten Wasser gehören mit zu den besten Schnorchelgewässern der Insel. Die wunderschönen Korallenriffe sind leicht vom Ufer zu erreichen. Wenn Sie einfach bloß entspannen wollen ist es leicht einen schönen ruhigen Platz zu finden. Am gesamten Strand werden Liegestühle und Sonnenschirme zur Verfügung gestellt.
Am anderen Ende befindet sich die Mr. Busby’s Bar and Grill, welche die typische Inselküche im Angebot hat. Hier befindet sich außerdem das große Westin Resort.

Cupecoy Beach
Cupecoy ist St. Maartens semi-offiziellen FKK-Strand. Sandsteinkliffs geben dem Strand einen dramatischen goldenen Hintergrund.
Geschützt vom Wind kann man hier in der Sonne braten und für den, der nicht mehr als sein Adamskostüm trägt, empfiehlt es sich besonders viel Sonnencreme aufzutragen.
Am Strand können Liegestühle und Sonnenschirme gemietet werden.
Cupecoy Beach erlebte stürmische Zeiten in den letzten zehn Jahren, nicht nur ehrgeizige Entwicklungsprojekte sondern auch Hurrikane veränderten das Gesicht des Strandes, er musste in der Vergangenheit mehrmals mit Sand wieder aufgefüllt werden.

Kristallklares Wasser erlaubt einen gute Sicht bis zu 30 Metern in die Tiefe und manchmal sogar noch mehr. Die Korallenriffe sind bevölkert mit vielfältigen Arten von Fischen. Es gibt mehr als vierzig exzellente Tauchreviere und manche Riffs befinden sich so nahe am Strand, dass auch Schnorchler auf ihre Kosten kommen. Auf der Insel gibt zahlreiche PADI zertifizierte Tauchshops, die verschiedenste Tauchausflüge in ihrem Programm haben.

Eine Auswahl von Tauchsport- Anbietern:

The scuba shop
Simpson bay
Tel.: 599- 545-3213

Dive adventures
Pelican Marina
Tel.: 599- 544- 2640

Dive Safaris
Bobby´s Marina
Tel.: 599- 542-9001

Ocean Explorers
Simpson Bay
Tel.: 599- 544-5252.

Scuba Fun Dive Center
Dock Maarten, Great Bay Marina
Philipsburg
Tel.: 599- 542-396

Sea Dolphin
Nettle Bay,
Tel.: 599- 876-072

Aqua Mania Adventures
Pelican Marina,
Tel.: 599-544-2640.