UNESCO-Welterbestätten
Festung La Fortaleza und Altstadt von San Juan
Die Insel Puerto Rico, östlich von der Dominikanischen Republik gelegen, hat eine Militäranlage in San Juan n der Karibik geschaffen, die ihresgleichen nicht so schnell wieder findet. Die Stadt wurde im Jahr 1521 von den Spaniern in Amerika gegründet. Die Stadt wurde zu der oben erwähnten Festung im 15. bis zum 19. Jahrhundert als Stützpunkt für das Militär nach europäischem Muster ausgebaut. Jedes Schiff, das aus östlichen Gewässern kam, musste hier einen Stopp einlegen, sonst wätre eine Weiterfahrt nicht möglich gewesen. Die Insel war Jahrhunderte lang Streipunkt von Franzosen, Engländern, Holländern und Spaniern, die Besitzansprüche stellten. Die Anlage ist weit verzweigt, es gibt Wälle, mehrere Festungen, Mauern und Vorwerke.I m Jahr 1898 als der spanisch-amerikanische Krieg endete, wurde die Insel kampflos an die Vereinigten Staaten übergeben. Fast 3 Jahrhunderte lang versuchte man mit dieser Festung die Insel eine uneinnehmbar zu machen. Die Festungsanlage "El Morro" liegt an der Spitze der Insel auf einem Felsen und ragt ins Meer hinaus, die Mauern sind über 40 m hoch. La Fortaleza diente als Kaserne, Gefängnis und Residenz des Gouverneurs. Bewundern kann man Pulvermagazine, Kanonen und alle weiteren Verteidigungseinrichtungen.
Die Festung La Fortaleza und die Altstadt von San Juan in Puerto wurde im Jahr 1983 in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes eingetragen. Siehe auch USA
Städte und Ortschaften
San Juan
San Juan, die Hauptstadt und größte Stat des Landes wurde 1521 von den Spaniern gegründet. Die Stadt hat rund Einwohner 440.000 Einwohner - in der Metropolregion sogar 2,5 Millionen. Die Stadt befindet sich im Norden an der Küste der Insel.
Die um 1630 errichtete Stadtmauer folgt den Konturen der Halbinsel und bietet eine wunderbare Aussicht.
In der Altstadt befinden sich etliche restaurierte Kolonialgebäude aus dem 16. und 17. Jh., das “Casa Blanca“ (Wohnhaus des Ponce de León) aus dem Jahre 1523, “La Fortaleza“ aus dem Jahre 1541 (die heutige Gouverneursresidenz) und die Alcaldia (Stadthalle), die zwischen 1604 und 1789 erbaut wurde, sowie zahlreiche interessante Museen.
In Old San Juan sind wie auch in anderen frühen kolonialzeitlichen Stadtgründungen die meisten Straßen rechtwinklig angeordnet. Die Straßen sind sehr eng und voll geparkt. Es gibt zwei kostenlose TrollyBusse für die Touristen. Sie brauchen eine Stunde vom Fort Felipe del Morro bis zum Hafen.
Für die Touristen sind die wichtigsten Straßen die Fortaleza als Einkaufstraße, Santo Christo zur Kathedrale und weiter zum Quincentenial Plaza und zum Fort Felipe del Moro. Einige Straßen der Altstadt habe noch durchgehend das blaue Kopfsteinpflaster
Die durchgehend mit dem blauen Kopfsteinpflaster gepflasterte Straße Las Monjas führt von dem ursprünglichen Stadttor am Westufer hinaus direkt zur Kathedrale.
Ponce
Ponce liegt an der Südseite der Insel an der Karibik und ist mit rund 152.000 nach San Juan die zweitgrößte Stadt. Der historische Stadtteil besteht aus Gebäuden, deren Architekturstil als Ponce Creol und Art Deco bezeichnet wird. Die meisten Häuser entstanden zwischen 1890 und den 30er Jahren des 20. Jahrhunderts und wurden in den 90er Jahren restauriert.
San Germán
Die im Jahr 1512 gegründete Kleinstadt wurde dank ihrer vielfältigen Architektur ebenso wie San Juan in das National Register of Historic Places der USA aufgenommen.
Guayama
Guayama besteht seit 1736 und leitet seinen Namen von den Taino-Guamani Wort (unser Weg). Die Stadt hat rund 45.000 Einwohner und liegt im Süden der Insel an der Karibik. Bemerkenswert ist Kirche "Iglesia San Antonio de Padua", die sich auf dem zentralen Platz befindet. Die Kirche ist die einzige in Puerto Rico im neoromantischen Stil.
Weiterhin erwähnenswert ist das "Museo Casa Cautiño", das im Jahr 1887 als Wohnhaus der Familie von Don Genaro Cautiño erbaut wurde. In den Jahren, in denen das Gebäude zur Familie Cautiño gehörte, wurde eine umfangreiche Kunstsammlung angelegt. Im Jahr 1987 wurde das Gebäude renoviert und in ein Museum umgewandelt renoviert das Haus und wandelte es in ein Museum. Weitere bedeutende Einwohner der Stadt sind der Dichter Luis Pales Matos und der Komponist Tite Curet Alonso.
Besondere Gebäude
Brunnen in Paseo De La Princesa
Brunnen ist am Ende der Prachtstraße Paseo de la Princesa entlang der südlichen Stadtmauer. Er zeigt allegorische Figuren, die die ethnischen Gruppe Puerto Ricos darstellen, die Spanier, die indianischen Ureinwohner und die Afrikaner, die als Sklaven auf die Insel kamen, umgeben von Delphinen als Zeichen der Verbundenheit zum Meer.
Alte Zuckermühle und Rum-Museum in Ponce
Die Zuckermühle und das Rum-Museum sollte man unbedingt besuchen. Aber Vorsicht: Der Rum hat es in sich.
Kunsthandwerkszentrum im alten Bahnhof von Guayama
Casa del Libro in San Juan
Hier sind alte Bücher und Manuskripte ausgestellt
Museen
Museum für Kunst und Geschichte in San Juan
Die Sammlung wurde im 1855 errichteten Marktgebäude untergebracht, in dessen Innenhof auch häufig Konzerte stattfinden.
Museo Casa Cautiño in Guayama
Bemerkenswert ist das "Museo Casa Cautiño", das im Jahr 1887 als Wohnhaus der Familie von Don Genaro Cautiño erbaut wurde. In den Jahren, in denen das Gebäude zur Familie Cautiño gehörte, wurde eine umfangreiche Kunstsammlung angelegt. Im Jahr 1987 wurde das Gebäude renoviert und in ein Museum umgewandelt.
Museum für Völkerkunde in San Juan
Museum für lateinamerikanische Grafik in San Juan
Museum der Kolonialarchitektur in San Juan
Die Ausstellung befindet sich, ebenso wie das Familienmuseum des Landes, im historischen Gebäude “Casa del Callejon“.
Kunstmuseum in Ponce
Hier befinden sich klassische und moderne Gemälde und Skulpturen sowie eine bedeutende Sammlung präraffaelitischer Gemälde aus dem 19. Jahrhundert.
Museo de Arte de Puerto Rico
Dieses Kunstmuseum in San Juan verlangt mit 6 $ einen recht geringen Preis für seine Ausstellungen.
Oper und Theater
Del Parque Theater
Dieses Theater in San Juan bietet von Ballet über Comedy bis hin zu klassischem Drama herausragende Aufführungen.
Teatro la Perla
Dieses Theater in Ponce spielt in einem aus dem 19. Jahrhundert stammenden Gebäude in neoklassischer Bauweise.
Teatro Tapia
Dieses Opernhaus in San Juan besitzt eine U-Form und wurde im Jahr 1824 erbaut.
Teatro Yaguez
Der Bau dieses Theaters wurde im Jahr 1909 abgeschlossen.
Kirchen und Klöster
Kathedrale von San Juan
Die Kirche wurde um 1520 erbaut und 1977 restauriert.
Dominikanisches Kloster in San Juan
Das 1523 errichtete Gebäude beherbergt heute das Kulturinstitut des Landes.
Kirche San José von San Juan
Kathedrale Porta Coeli in San Germán
Die im Jahr 1606 unter den Spaniern erbaute Kirche ist eine der ältesten in Lateinamerika
Festungen und Forts
El Morro in San Juan
Die spanische Festung wurde in der Mitte des 16. Jahrhunderts auf einem Felsen erbaut.
Fort San Cristobal in San Juan
Das Fort wurde im Jahr 1771 errichtet
Festung La Fortaleza und Altstadt von San Juan
Näheres siehe oben unter UNESCO-Welterbestätten
Alte Kultstätten
Indian Ceremonial Park in Ponc
Tibes Indian Ceremonial Center bei Ponce
Neben einer alten Grabstätte der Taínos hat man ein Dorf dieses Indianervolkes nachgebaut und ein kleines Museum errichtet.
Caguana Indian Ceremonial Park südlich von Arecibo
Diese ehemalige Kultstätte der Taíno- Indianer ist ca. 800 Jahre alt.
Arecibo-Observatorium
In der Nähe von Arecibo befindet sich das zweitgrößte Radioteleskop der Welt. Es wurde zwischen 1960 und 1963 erbaut, und zwar mit einer Parabolantenne in Form eines nicht schwenkbaren sphärischen Reflektors mit einem Durchmesser von 305 m, der in ein natürliches Tal eingelassen wurde. Hier können nicht nur ungewöhnlich genaue Beobachtungen von Himmelsobjekten durchgeführt werden, sondern es ist auch möglich, Signale z. B. für Radarbeobachtungen auszusenden. Die Anlage kommt auch in dem Kinofilm “Contact“ mit Jodie Foster und dem James Bond-Film “Golden Eye“ mit Pierce Brosnan vor.
Tauchlehrpfad
Unterwasserlehrpfad an der Insel Caja de Muertos (Sarginsel)
Der in einem Naturschutzgebiet liegende, etwa 300 m lange Tauchlehrpfad, ist mit in Glas gefassten und mit Beton beschwerten Schautafeln versehen.
Universität
Universität von Puerto Rico
Die Universität von Puerto Rico wurde im Jahr 1903 etabliert und ist damit die älteste sowie die größte Universität Puerto Ricos. Momentan studieren an dieser Universität ca. 65.000 Studenten. Die Universität verfügt über 11 Campi die über das ganze Land verteilt sind.
Tropical Agricultural Research Station von Mayagüez
Diese botanische Forschungsstation der Universität von Puerto Rico ist an manchen Tagen für Besucher zugänglich.
Naturschönheiten
Botanischer Garten von San Juan
Dieser beschauliche Garten in der Hauptstadt San Juan erstreckt sich über eine Fläche von rund 30 ha = 300.000 m² im Stadtteil Rio Piedras - südlich der Bankenmeile bei der Universität von Puerto Rico. Freunde von Orchideen kommen hier besonders auf ihre Kosten, die Gartenleitung spricht dabei von rund. 30.000 Blüten, was aber nicht gleichbedeutend mit 30.000 verschiedenen Pflanzen ist. Für einen Rundgang sollte man mindestens mindestens zwei Stunden einplanen. Für eine intensive Besichtigung allerdings deutlich länger.
Regenwaldgebiet El Yunque in der Sierra Luquillo
Der 113 km² große Nationalpark mit seinen Wasserfällen und der dichten Tropenvegetation beheimatet über 240 Baumarten, etwa 150 verschiedene Farne und 50 Orchideenarten. In den Luquillo-Bergen befindet sich darüber hinaus ein Vogelschutzgebiet. Hier leben u. a. bunt schillernde Papageien und der kleine Baumfrosch El Coqui.
“Glühende“ Buchten bei Vieques und La Parguera
Hier kann man in der Dunkelheit ein fluoreszierendes Meeresleuchten beobachten, das Milliarden mikroskopisch kleiner Lebewesen verursachen. Zwar gibt es einige weitere Plätze auf dem Planeten, wo Bioluminiszenz (biologisches Licht) auftritt, nirgendwo ist sie jedoch dauerhaft (jede Nacht) und so stark wie an der Mosquito Bay von Vieques.
Camuy Caves bei Arecibo
Im Laufe mehrerer Millionen Jahre entstand hier das drittgrößte unterirdische Fluss-System der Welt. In der so genannten "Cathedral Cave" befinden sich Malereien und ehemalige Kultstätten der Taíno-Indianer.
Tauchgründe
Vor der Westküste von Puerto Rico befinden sich eine sehr abwechslungsreiche Flora und Fauna mit ganzen Riffplateaus voller Riesenschwämmen sowie zahlreiche Höhlen. Von der Caja de Muertos (Sarginsel) aus können Tauchgänge an extrem steil abfallenden Felswänden unternommen werden ("The Wall" vor Parguera). Das Culebrita Reef vor Culebra, östlich von Puerto Rico, weist wunderschöne Korallenblöcke mit farbenprächtigen Fischen und auch ein Schiffswrack auf.
Nationales Tierschutzgebiet Culebra
Der Park umfasst 0,69 km² der Insel Culebra sowie 23 weitere Inseln und Felsformationen und wurde 1909 vom amerikanischen Präsidenten Roosevelt begründet. Nur zwei Bereiche sind jedoch für Touristen zugänglich.
Insel Mona
Auf der 57 km² großen Insel gibt es große Leguane, zahlreiche Vogelarten und monströse Baumbestände zu bewundern. Auch hier sind die Tauchgründe außergewöhnlich.
Vieques National Wildlife Refuge
Dieses Naturschutzgebier befindet sich auf der rund 135 km² großen Insel Vieques. Der Osten der Insel wurde von 1941 bis 2003 als militärisches Übungsgelände genutzt und war daher während dieser Zeit Sperrgebiet.
Die Region wurde aber nach dem Abzug des Militärs mit großem Aufwand für den Tourismusd wieder nutzbar gemacht
Der Besucher findet hier herrliche Buchten und Strände. Es gibt hier zudem gute Möglichkeiten zum Schnorcheln und Fischen. Die einmalige Vegetation und die zahlreichen Vogelarten sind für jeden Naturfreund eine reine Freude. Erwähnenswert sind dabei die Playa Caracas (Red Beach) und Playa La Chiva (Blue Beach)
Boquerón Naturschutzgebiet
Das kleine Fischerdorf Boquerón befindet sich im Südwesten Puerto Ricos. Der Besucher findet hier noch eine vom Massentourismus verschonte Regiont mit Restaurants in Holzhütten und Open-Air-Imbissständen. An den Wochenenden kann der Besucher am festlichen Leben der Puertoricaner teilnehmen
Nahebei liegt der fantastische Strand Balneario de Boquerón - den manche zu den schönsten der Insel zählen.
Man findet hier u.a. einen Fahrradverleih und Basketballplatz sowie Tische zum Picknicken. Sportfreunde können hier Kitesurfen, Schnorcheln oder Tauchen. Weiter Strände in Boquerón sind die Playas Buyé, wo es viele verschiedene Vogelarten zu sehen gibt oder auch El Combate.
Sportbootfahrer finden hier einen attraktiven Yachthafen.
In dem benachbarten Refugio de Aves de Boquerón kann man zahlreichen Wasservögeln und - mit etwas Glück - auch Seekühen begegnen
Achtung
Es gibt außer den genannten noch eine Reihe weiterer Naturparks und Waldgebiete in Puerto Rico.
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