Britische Jungferninseln, Politisches System

Die Britischen Jungferninseln gehören zu den insgesamt 14 britischen Überseegebieten (engl. British Overseas Territories). Das Inselreich ist also kein Teil des Vereinigten Königreiches Großbritannien und Nordirland, steht aber unter dessen Souveränität und hat als Staatsoberhaupt die britische Königin Elizabeth II., welche mithin die höchste exekutive Autorität der Inseln darstellt. Die Königin wird in dieser Funktion auf den Britischen Jungferninseln jedoch von einem Gouverneur vertreten, wobei dieser auf Vorschlag der britischen Regierung hin von der englischen Monarchin ernannt wird. Das Vereinigte Königreich ist aber für die Außen- und Verteidigungspolitik der Jungferninseln zuständig.

Die Britischen Jungferninseln verfügen über eine Verfassung, welche zuletzt im Jahre 2007 neu erlassen worden ist. Als Regierungschef fungiert der Premier (bis 2007 Chief Minister genannt). Dieser wird gemeinsam mit den vier anderen Regierungsmitgliedern vom Gouverneur aus den Mitgliedern des Legislativrates (House of Asembly) ernannt. Aus insgesamt 13 Abgeordneten setzt sich dieser Legislativrat zusammen sowie aus einem Sprecher (engl. Speaker) und dem Attorney General, dem obersten Rechtsberater der Regierung. Letzterer ist nicht stimmberechtigt. Alle Abgeordneten des Legislativrates werden vom Volk durch Wahlen bestimmt.

Seit dem Jahre 2006 ist David Pearey Gouverneur der Britischen Jungferninseln, und seit 2007 füllt Ralph T.O’Neal die Funktion des Premiers aus.

Die Britischen Jungferninseln gehören zur Karibischen Gemeinschaft, einer internationalen Organisation mit Sitz in Georgetown (Guyana), und sind Mitglied der Organisation Ostkaribischer Staaten, einem supranationalen Staatenbund. Zudem gehören sie zu den Trägern der Universität der Westindischen Inseln.

Die offizielle Bezeichnung des Landes lautet:

Da die Britischen Jungferninseln zu Großbritannien gehören, teilen sie mit diesem Land auch die gemeinsame Hymne "God save the Queen". Die genaue Herkunft und zeitliche Bestimmung der Nationalhymne von Großbritannien ist Anlass zahlreicher Spekulationen. Unter Anderem wird die Komposition von Dr. John Bull aus dem Jahr 1619 genannt, sowie eine Reihe von Stücken von Henry Purcell. Die erste Publikation der Hymne war in Thesaurus Musicus im Jahre 1744 und wurde im folgenden Jahr zum ersten Mal öffentlich für König Georg II. aufgeführt. Obwohl sie nicht die Älteste ist, ist "God Save the Queen" also die erste Nationalhymne, woraufhin auch die anderen europäischen Länder solche entwickelten. Sie wurde zudem auch für die Hymne der Preußen "Heil Dir im Siegerkranz" adoptiert. Inspiriert durch einen seiner Londonreisen komponierte Joseph Haydn um 1794 eine sehr ähnliche Hymne zum Geburtstag des österreichischen Kaisers (Gott erhalte Franz den Kaiser). Sie ist außerdem auch heute noch eine der zwei Nationalhymnen von Neuseeland und die königliche Hymne für Kanada, Australien und der anderen Staaten des Commonwealth.

In englischer Sprache

Und in der deutschen Übersetzung

Die Nationalflagge bzw. Landesflagge symbolisiert bestimmte historische Entwicklungen oder besondere Eigenschaften eines Landes. Heute besitzt jedes Land eine eigene Nationalflagge, die oft durch zahlreiche weitere Flaggen im Inneren ergänzt werden.

Die Flagge der Britischen Jungferninseln zeigt auf dunkelblauem Hintergrund in der oberen linken Ecke den Union Jack des britischen Mutterlandes. In der Ecke unten rechts ist das Wappen der Britischen Jungferninseln zu sehen, das sich aus einem grünen Schild mit zwölf goldene Lampen mit roten Flammen zusammensetzt, in deren Mitte eine stehende Frauenfigur eingebracht worden ist. Diese in Weiß gekleidete Frauenfigur zeigt die heilige Ursula von Köln, welche als Schutzpatronin der Britischen Jungferninseln gilt. Sie ist es auch, die eine der Lampen in der Hand hält.

Die restlichen elf Lampen beziehen sich auf die elf (oder hier eher die elftausend) Gefährtinnen der heiligen Ursula, welche ebenfalls Jungfrauen waren und der Legende nach gemeinsam mit Ursula in den Märtyrertod gingen. Der unterhalb des Schildes vermerkte lateinische Spruch "Vigilate" heißt in seiner Übersetzung "Seid wachsam" und bezieht sich aller Wahrscheinlichkeit nach auf das Neue Testament (Mt 25,1-13a), wo von dem Gleichnis von fünf klugen und fünf törichten Jungfrauen berichtet wird.
Dort steht geschrieben, dass sich im Gegensatz zu den törichten die klugen Jungfrauen rechtzeitig mit Öl versorgt und sich mithin rechtzeitig auf Christi Ankunft vorbereitet haben. Jesus findet diese Jungfrauen nun bei seiner Wiederkehr wachend vor und führt sie ins Himmelreich. Bezüglich der Landesflagge der Jungferninseln ist gemeint, dass die heilige Ursula und ihre Gefährtinnen innerlich vorbereitet dem Martyrium und zudem dem Eintritt ins Himmelreich entgegengehen.