Sierra Leone: Feiertage, Landessitten, Klima

Es gibt eine Reihe von Feiertagen, die kein festes Datum besitzen, sondern sich nach der Lage des Osterfestes richten. Das Osterfest liegt dabei auf dem ersten Sonntag, der auf den ersten Vollmond nach Frühlingsanfang folgt. Aschermittwoch, der Beginn der Fastenzeit, die am Karsamstag endet, liegt 46 Tage vor Karsamstag. Das Datum für Pfingsten ist dann 50 Tage nach Ostern. Das Fronleichnamfest wird am 2. Donnerstag nach Pfingsten gefeiert. Allerheiligen wird bei den orthodoxen Christen am 1. Sonntag nach Pfingsten begangen, bei den katholischen Christen liegt der Termin jedoch fest auf dem 1. November. Am 31. Oktober wird bei den Protestanten der Reformationstag begangen. An diesem Tag findet auch das Halloweenfest statt.

Die Daten für die islamischen Feiertage werden nach dem Mondkalender berechnet und verschieben sich deshalb jedes Jahr. Während des Fastenmonats Ramadan, der dem Festtag Eid-al-Fitre vorangeht, essen Muslime nicht während des Tages, sondern erst nach Sonnenuntergang. Viele Restaurants sind deshalb tagsüber geschlossen. Die Feste Eid al-Adha und Eid-al-Fitre dauern je nach Region 2-10 Tage.

In Sierra Leone kommen zwei unterschiedliche Jahreszeiten vor, die Regenzeit und die Trockenzeit.

Die Regenzeit
Sie fängt im Mai an und dauert bis Anfang Oktober. Während dieser Zeit kommt es oft zu heftigen Gewittern und Stürmen. Von August bis September regnet es manchmal ununterbrochen. Jährlich fallen etwa 5.000mm Niederschläge. Die durchschnittlichen Temperaturen liegen am Tag zwischen 28-30°C und in der Nacht bei 22-23°C. Die Luftfeuchtigkeit schwankt zwischen 81-89%.

Die Trockenzeit
Sie dauert von Ende Oktober bis April. Die Tagestemperaturen liegen bei 30-33°C. Manchmal steigen sie bis auf 35°C. Nachts sinken sie auf 17-25°C. Von Dezember bis April weht der Harmattan, ein trocken-staubiger Wind aus der Sahara. Trotzdem bleibt die Luftfeuchtigkeit bei 72-79%.

Polizei
Man kann den Polizisten in Sierre Leone zwar einen guten Willen bescheinigen, den Menschen zu helfen, allerdings ist ihre Ausbildung recht schlecht und die Bezahlung noch schlechter. Manchmal bzw. eigentlich ist es immer ratsamer, sich eher an die eigene Botschaft als an die Polizei zu wenden. Korruption ist sehr verbreitet. Indes geht die Polizei gegen Korruption auch durchaus mit Erfolgen vor, sodass man sich selbst besser nicht dabei erwischen lässt, wie man jemandem Geld oder Ähnliches anbietet, damit ein Auge zugedrückt wird.

Religiöse Harmonie
Beachtenswert ist die religiöse Harmonie, in der man in Sierra Leone schon seit der langen Vergangenheit zusammenlebt. Christen und Moslems leben und beten ebenso Seite an Seite wie die Angehörigen der verschiedenen Stämme. Insbesondere auch die Stammesharmonie ist keine Selbstverständlichkeit in Afrika.

Gewalt gegen Frauen
Die Menschenrechtsorganisation Amnesty International legte im Jahre 2010 für Sierra Leone einen Bericht vor, in dem es heißt, dass es im Lande noch immer oft zu schweren Sexualstraftaten gegen Frauen kommt. Dies passiert auch bei gewalttätigen Auseinandersetzung zwischen den einzelnen politischen Gruppen und Parteiungen. Neben geschlechtsspezifischen Gewaltakten wie Vergewaltigungen wird in Sierra Leone auch die weibliche Genitalverstümmelung praktiziert, eine ebenso Menschen verachtende wie gefährliche Tradition. Da hilft bzw. half es bisher auch nicht, dass sich viele traditionelle Führungspersönlichkeiten gegen die Genitalverstümmelung ausgesprochen haben.

Kindheit in Sierra Leone
Beinahe jedes dritte Kind stirbt in Sierra Leone noch vor seinem fünften Geburtstag, und fast 2% aller Frauen überleben eine Schwangerschaft bzw. die Geburt ihres Kindes nicht. Die Kinder, von denen viele (chronisch) mangelernährt sind, sterben oft an Infektionskrankheiten wie Malaria, für die sie aufgrund der Mangelernährung sehr anfällig sind. In Sierra Leone ist Kinderarbeit weiterhin sehr verbreitet. Man geht davon aus, dass fast die Hälfte der 5 bis 14jährigen (teilweise schwere) körperliche Arbeit verrichten muss.

Homosexualität
Homosexualität kann in Sierra Leone mit einer Freiheitsstrafe von bis zu 10 Jahren bestraft werden. Außerdem werden Homosexuelle und Lesben im Lande verfolgt und erniedrigt. FannyAnn Eddy, die sich als Menschenrechtsaktivistin gegen solche Praktiken wendete, wurde im September 2004 in ihrem Büro brutal vergewaltigt und ermordet.

Schulwesen und Alphabetisierung
Bisher gibt es in Sierra Leone noch keine allgemeine Schulpflicht, auch wenn eine solche angestrebt wird. Bisher ist es wegen des Mangels an Lehrkräften und Schulgebäuden landesweit noch unmöglich, ein funktionierendes sinnreiches Schulwesen aufzubauen. Man geht davon aus, dass 64% der Menschen Sierra Leones Analphabeten sind.