Religionen - Allgemeines

Christentum

Die Grundlage des Christlichen Glauben ist Jesus Christus, der in einen Stall in Bethlehem als Sohn der Jungfrau Maria und ihres Mannes Joseph geboren wurde. Seine Geburt wird heutzutage zu Weihnachten gefeiert. Er war, dem Lucas- und Matthäusevangelium zufolge, Gottes Sohn und starb im Jahr 31 am Kreuz. Nach seinem Tod und seiner Beisetzung war er von den Toten wieder auferstanden und - am heutzutage als Christi Himmelfahrt gefeierten Tag - zu seinem Vater heimge-gangen. Die Kreuzigung wird heutzutage am Karfreitag gefeiert und die Wiederauferstehung am Ostersonntag. Die schriftliche Grundlage des Christentums ist die Bibel, die sich in das Alte und Neue Testament gliedert.

Im Römischen Reich wurden die Christen grausam verfolgt, bis Kaiser Konstantin der Große (280-337) im Jahr 313 das Christentum als gleichberechtigte Religion anerkannt hatte. Zur Staatsreligion wurde es jedoch erst am 27. Februar 380 unter dem oströmischen Kaiser Theodosius I. (347-392). Eine dunkle Zeit des Christentums begann etwa im 13. Jahrhundert mit den ersten Hexenverfolgungen durch die Inquisition. Der Höhepunkt der Verfolgungswelle in Europa lag zwi-schen 1550 und 1650. Die letzte Hexe in Mitteleuropa wurde 1811 im heu-tigen Polen (Masuren) lebend verbrannt. Insgesamt wurden bis zu 70.000 Menschen Opfer dieses Wahns, darunter waren etwa 15% Männer. Heutzutage gibt es ca. 2,5 Milliarden Christen weltweit.

Katholiken
Laut dem Matthäus-Evangelium war Petrus der erste Apostel. Jesus hatte ihm mit den folgenden Worten die Kirche anvertraut: "Du bist Petrus, auf diesem Felsen will ich meine Kirche bauen." So wurde Petrus der ersten Bischof von Rom und laut katholischer Kirche damit der erste Papst. Der Papst ist das geistliche Oberhaupt der rund 1, 4 Milliarden Katholiken weltweit und gleichzeitig der Bischof von Rom. Zudem ist er das Staatsoberhaupt des Vatikanstaates. Der Papst ernennt und entlässt Bischöfe bzw. Erzbischöfe als seine Vertreter in den Diözesen (Bistümer) bzw. Erzdiözesen (Erzbistümer). In Deutschland gibt es 20 Diözesen und sieben Erzdiözesen. Der Papst wird von den Kardinälen in einem Konklave auf Lebenszeit gewählt. Das Konklave findet seit 1878 in der Sixtinischen Kapelle in Rom statt.

Protestanten
Aufgrund der Thesen von Martin Luther (1483-1546) trennten sich die Protestanten von der Katholischen Kirche und bilden eine eigene Glau-bensgemeinschaft, die u.a. den Papst als Ihr Oberhaupt nicht anerken-nen. Die Bezeichnung Protestanten entstand im Jahr 1529. Ein wesentlicher Glaubensunterschied zum Katholizismus besteht darin, dass man das Paradies ausschließlich durch die Gnade Gottes erlangen kann und nicht durch gute Daten oder ein sündenfreies Leben. Außerdem gibt es Pfarrerinnen und Bischöfinnen. Derzeit gibt es weltweit rund 900 Milli-onen Protestanten.

Evangelikale
Der Evangelikalismus ist ein Sammelbegriff für verschiedene Frömmigkeits- und Reform-bewegungen innerhalb des Protestantismus, die stark vom deutschen Pietismus, dem englischen Methodismus, dem Puritanismus sowie von den amerikanischen Erweckungsbewegun-gen des 18. und 19. Jahrhunderts beeinflusst sind. Anhänger dieser Strömungen werden heute als Evangelikale bezeichnet. Die Evangelikalen sind extrem konservativ und vehemente Befürworter von Waffen und heftige Kämpfer gegen jede Art von Abtreibung, zudem verdammen sie Homosexualität und damit auch gleichgeschlechtliche Partnerschaften und Ehen. Viele vonihnen sind begeisterte Anhänger von Trump. Evangelikale betonen ihren Glauben erheblich intensiver als andere Christen und versuchen, auch ihren den Alltag danach auszurichten. Man kann den Eindruck gewinnen, dass sie Jesus, den Heiland, als persönlichen Freund und Gott wie ein Familienmitglied betrachten. Sie sind extrem bibeltreu, weil sie die Bibel heutzutage für genauso aktuell halten wie zur Zeit ihrer Entstehung.

Charakteristisch ist ein ausgeprägtes Missionsstreben, um neue Anhänger für Jesus zu gewinnen. Dabei ist ihr Weltbild oft von einem einfachen Schwarz-Weiß-Denken geprägt, in der es nur in gute und böse Mächte gibt. Auf der guten Seite stehen Gott und seine Anhänger, auf der bösen diejenigen, die sich noch nicht zum Glauben bekehrt haben. Man schätzt, dass es in Deutschland, Österreich und der Schweiz etwa 1,5 Millionen Evangelikale gibt. Besonders bekannt war der Prediger Billy Graham (1918-2018). Politisch einflussreich sind sie besonders in Brasilien, einigen Ländern Afrikas und natürlich besonders in den USA, wo in den Staaten des so genannten "Bible Belt" (Bibelgürtel) bis zu ein Drittel der Bevölkerung evan-gelikal ist.

Orthodoxe
Die Traditionen und Lehren der orthodoxen Kirchen gehen auf Jesus Christus zurück und fan-den ihre Entwicklung im byzantinischen Reich mit dem Zentrum Byzanz bzw. Konstantinopel, dem heutigen Istanbul. Man spricht oft bei den orthodoxen Kirchen von der „griechischen Kirche“ im Gegensatz zur "lateinischen bzw. römischen Kirche“. Es sind alle vorreformatori-sche Kirchen. Es gibt u.a. die Russisch-Orthodoxe, die Griechisch- Orthodoxe, die Bulgarisch-Orthodoxe, oder die Ukrainisch- Orthodoxe Kirche. Die orthodoxen Kirchen sind nach der römisch-katholischen Kirche ihrer Mitglieder-zahl die zweitgrößte christliche Konfession. Zeugen Jehovas Die Zeugen Jehovas sind eine christliche, aber nicht-trinitarische Religionsgemeinschaft, die also die Dreieinigkeit von Vater, Sohn und des Heiligen Geistes ablehnen. Sie bezeichnen sich zudem als theokratische Organisation. Sie gingen aus der Internationalen Vereinigung Ernster Bibelforscher hervor, die im ausge-henden 19. Jahrhundert in den Vereinigten Staaten von Charles Taze Russell (1852-1916) gegründet wurde und damit eine relativ junge Glaubensgemeinschaft ist. Die Zeugen Jeho-vas sind durch ihre Missionstätigkeit, ihre Ablehnung von Bluttransfusionen, das Nichtbegehen aller religiösen Feier- und Festtage außer dem Abendmahl und das Nichtfeiern von Geburtstagen bekannt. Ihre Missionstätigkeit besteht u.a. im Anbieten kostenloser Bibelkurse und dem Verteilen der Zeitschriften Der Wachtturm und Erwachet! Den Namen Jehovas Zeugen verwendet die Religionsgemeinschaft seit 1931, davor waren sie u.a. als Ernste Bibelforscher bekannt. Unter den Nazis wurden sie u.a. wegen ihrer Ver-weigerung des Militärdienstes und des Hitlergrußes stark verfolgt. Von den etwa 30.000 Zeugen Jehovas, die es 1933 in Deutschland gab, wurden etwa 1.500 von den Nazis ermor-det. In Deutschland erlangten sie 2006 den Status einer Körperschaft des Öffentlichen Rechts und in Österreich 2009 die gesetzliche Anerkennung als Religionsgemeinschaft. Im Jahr 2019 hatten die Zeugen Jehovas in Deutschland rund 165.400, in Österreich rund 21.600 und in der Schweiz rund 19.300 Mitglieder.

Buddhismus

Der Buddhismus kennt keinen Gott, sondern betont Logik, Erkenntnis und Erleuchtung, aber dennoch ist der Buddhismus keine Philosophie oder Psychologie. Denn die buddhistische Praxis soll dem Menschen helfen, sich dauerhaft zu verändern. Daher sind die Meditation und das daraus herrührendes Erfahrungswissen sowie die Erleuchtung ein wichtiges Element im Buddhismus. Allen buddhistischen Strömungen ist gemeinsam, dass sie sich auf die Lehren des Siddhartha Gautama berufen, der im 6. und möglicherweise noch im frühen 5. Jahrhundert v. Chr. in Nordindien gelebt hatte. Er wird als der historische Buddha“ bezeichnet, im Gegensatz zu den mythischen Buddhas, die nicht historisch belegt sind. Man unterscheidet heutzutage folgende buddhistische Schulen:

• Theravada
• Hinayana
• Mahayana
• Vajrayana

Hinduismus

Der Hinduismus (ewige Gesetz) ist mit rund einer Milliarde Anhängern und einem Anteil von etwa 15 % der Weltbevölkerung nach dem Christentum und dem Islam die drittgrößte Religionsgruppe der Erde: es ist jedoch eher ein vielgestaltiger Religionskomplex, der seinen Ursprung in Indien hat. Anders als andere Religionen gibt es im Hinduismus keinen Religionsstifter, sondern es entwickelten sich die religiösen Systeme Indiens über einen Zeitraum von ca. 3.500 Jahren.

Der Hinduismus vereint in sich grundsätzlich verschiedene Religionen, die sich teilweise mit gemeinsamen Traditionen überlagern und gegenseitig beeinflussen, z.B. in heiligen Schrif-ten, Glaubenslehren, der Götterwelt und Ritualen aber Unterschiede aufweisen. Diese verschiedenen Religionen erfüllen in der Regel folgende vier Kriterien erfüllen:
- ein räumlicher Bezug zu Südasien
- ähnliche Sozial- und Heiratsvorschriften
- dominierende vedisch-brahmanische Werte
- die Verehrung bestimmter Gottheiten

Besonders bekannt ist das hiesige Kastensystem, mit den Shudras, den Unberührbaren (Die-ner, Tagelöhner) als unterste Kaste und den Brahmanen als oberste Kaste ( Priester und Ge-lehrte). Eine Reihe von Gläubige gehen davon aus, dass Leben und Tod ein sich ständig wie-derholender Kreislauf (Samsara) sind und glauben an eine Reinkarnation. Der Glaube an Wiedergeburt ist aber nicht der Hauptbestandteil des Hinduismus und wird nur in einigen wenigen Strömungen vertreten. Die Hauptrichtungen des Hinduismus sind:

• Vishnuismus
  - Vedische Komponenten
  - Vasudeva Krishna
  - Ramabhakti
  - Madhva
  - Ramanuja und der Shri-Vishnuismus
• Shivaismus
  - Rudra und die Ursprünge des Shivaismus
  - Pashupatas-
  - Kashmirischer Shivaismus- Shaiva Siddhanta
  - Natha-Yogis
  - Varashaivas

Besonders bekannt ist die mehrarmige Gottheit Shiva. Diese Gottheit ist eine der Hauptgötter des Hinduismus, die im Shivaismus als die wichtigste Manifestation des Höchsten gilt. Sie verkörpert einerseits die Zerstörung, aber andererseits als eine Gottheit, die das schlechte Karma seiner Verehrer tilgt.

Judentum

Das Judentum ist eine der fünf großen Weltreligionen und entstand etwa vor 3.000 Jahren mit der Geschichte des Volkes Israel mit dem Bund, den Gott mit Abraham schloss (1. Mose 12 LUT). Die jüdische Tradition sieht Abraham als den Begründer des Monotheismus, des Glaubens an einen einzigen, unsichtbaren Gott. Diesen Bund setzte Gott mit Abrahams Sohn Isaak und dessen Sohn Jakob fort. Unter den Weltreligionen, die nur einen Gott verehren, also die monotheistischen Religionen, ist das Judentum die älteste.

Die geistliche Grundlage des Judentums ist die Tora (Gesetz“), das sind die fünf Bücher Mose, die den für das Juden-tum wichtigsten Teil der hebräischen Bibel (Tanach) bilden, sowie die, die Tora erläuternden rabbinischen Schriften, welche traditionellerweise als „mündliche Tora“ bezeichnet werden. Weltweit gehören über 14 Millionen Menschen dem Judentum an. Nach der Ermordung von etwa sechs Millionen Juden durch die Nazis, bekamen die Juden mit dem Staat Israel einen eigenen Staat, der mittlerweile etwa 9,1 Millionen Einwohner hat. Er entstand am 14. Mai 1948 infolge der israelische Unabhängigkeitserklärung.

Ein zunehmendes Problem in Israel bilden die ultraorthodoxen Juden, deren Männer und Frauen praktisch nicht arbeiten und auf Kosten des Staates leben. Ihre Frauen schneiden sich alle Haare ab und tragen stattdessen eine Perücke. In einige Buslinien müssen sie sich auf den hinteren Plätzen hinsetzen – getrennt von den Männern. Da sie zwischen 7 und 12 Kinder haben, nimmt ihr Anteil an der Bevölkerung stetig zu und damit auch ihr politischer Einfluss.